À Saint-Gilles-Croix-de-Vie, la conserverie Gendreau (240 salariés) a fait un bond. Après un trou d'air en 2008 (-6 % d'activité), elle a augmenté de près de moitié son chiffre d'affaires en l'espace de cinq ans. D'abord en atteignant la barre des 27 millions d'euros en 2009, avant de progresser régulièrement jusqu'à atteindre les 40,5 millions d'euros de chiffre d'affaires en 2013 (43 M€ prévus cette année). Au total, l'activité du groupe Maison Gendreau, incluant l'entreprise Vif Argent (120 salariés), un fabricant de salades de thon et plats cuisinés, également basé à Saint-Gilles, affiche + 40 % de croissance sur la même période (74 M€ de CA consolidé pour 360 salariés hors saisonniers aujourd'hui).
90 emplois créés depuis 2009
« Le groupe a créé 90 emplois », annonce Philippe Gendreau, à la tête de l'entreprise familiale vendéenne. Pour le prochain exercice, le dirigeant table toutefois sur une croissance plus modérée. Adossé au troisième port de sardines de France, il traite chaque année 1.500 tonnes dudit poisson. Pêchées à 5 heures du matin, les sardines sont livrées le soir, découpées, cuites et mises en boîte le lendemain. Le produit est alors commercialisé sous sa marque « Les Dieux » ou en marque de distributeur (MDD). Sardines auxquelles s'ajoutent 2.000 tonnes de maquereaux par an. Mais aussi près de 3.000 tonnes de plats préparés, via ses deux sites. Son plus fort axe développement aujourd'hui.
13 millions de plats cuisinés
Avec 13 millions de barquettes vendues en MDD ou via sa marque « La Cuisine d'Océane », cette dernière activité représente désormais 42 % de son chiffre d'affaires. « Les ventes affichent une progression à deux chiffres depuis plus de quatre ans, détaille Mélanie Boussaroque, responsable marketing chez Gendreau. Et même +27 % en volume et en valeur d'août 2013 à août 2014, quand le marché baissait de 4 % en raison notamment du horsegate, le scandale de la viande de cheval retrouvée dans des lasagnes en France... ». Depuis cette année, le groupe vendéen possède la deuxième marque de plats cuisinés en barquettes micro-ondables, avec 7 % de parts de marchés, derrière William Saurin et loin derrière la MDD. Pour expliquer cette performance, l'entreprise met en avant son rapport qualité-prix et ses matières premières « origine France », l'indication géographique protégée (IGP), ou d'autres certifications comme les labels rouges, permettant de rassurer le consommateur. Ou encore son innovation, avec trois à six nouvelles recettes chaque année, comme les formules Wok ou le poisson grillé. Enfin, elle cite aussi la progression des ventes de ses best-sellers, comme les poulets rôtis ou filets mignons, qui lui a ouvert le référencement de sa marque par Carrefour cet été. « Tous produits confondus, via nos marques ou la MDD, le groupe est aujourd'hui présent dans toutes les grandes enseignes, à l'exception de Lidl », commente Philippe Gendreau.
Export et investissement
Autre particularité, le groupe possède une chaîne de fabrication pour Barilla (chez Vif Argent), dont il est le fabricant exclusif de plats cuisinés pour l'Europe (2.000 tonnes de produits par an). À l'international, Philippe Gendreau compte bien grandir. Objectif : réaliser 20 % de ses ventes à l'export d'ici cinq ans, notamment en Europe du Nord et en Europe de l'Est. Après avoir investi six millions d'euros en 2012, notamment pour se doter de capacités de fabrication en produits chauds chez Vif Argent, le dirigeant prévoit un autre investissement à moyen terme. « Soit pour sectoriser les sites, avec éventuellement une extension. Soit pour créer une nouvelle usine ». Il n'exclut pas non plus une croissance externe.
Maison Gendreau
(Saint-Gilles-Croix-de-Vie) P-dg : Philippe Gendreau 360 salariés 74 M€ de CA 02 51 55 49 88
