En cas de stress intense et prolongé, une personne peut entrer dans une phase d'épuisement, autrement appelée «burn out». C'est l'accumulation de situations stressantes qui peut conduire à cet état, conséquence d'un épuisement physique et psychologique. Après les symptômes classiques du stress (mains moites, consommation excessive de tabac, troubles du sommeil,etc.), l'individu tombe dans un état léthargique, caractéristique du «burn out» avec un état de fatigue généralisé, des perturbations alimentaires, le sentiment d'être inutile,etc. La première conséquence du «burn out» est l'arrêt de travail avant d'amorcer une période de traitement à base de médicaments et de psychothérapie. Attention: un stress non résolu peut entraîner des pathologies graves comme la dépression, et, si le sujet y est prédisposé, un risque d'infarctus.
