De la rue du Faubourg Saint-Honoré à Paris à la place Louise-de-Bettignies à Lille, il n’y a qu’un pas que les heureux membres de We Are franchiront aisément. Le réseau, né en 2020 à Paris, a inauguré début mars ses locaux lillois, au sein d’une ancienne halle aux grains superbement rénovée. We Are va y développer son concept de club d’affaires, pensé en premier lieu pour les décideurs des industries créatives et du secteur de l’innovation, mais ouvert à tout l’écosystème… moyennant finances : il faut compter 1 000 € pour l’adhésion, puis 1 950 € de cotisation annuelle.
Car We Are est avant tout un club : seuls les membres et leurs invités peuvent profiter de ses espaces feutrés, y venir déjeuner, travailler entre deux rendez-vous, organiser une réunion ou assister à un évènement. "Nos membres à Paris nous disent que We Are est leur deuxième maison, et c’est vraiment l’esprit que nous voulons recréer à Lille. Un endroit où l’on fait des rencontres impromptues, et où les échanges informels font émerger idées et partenariats", décrit Eric Newton, fondateur de We Are.
Un restaurant privé et des salons cossus
Les 1000 m² de We Are à Lille se découpent en plusieurs espaces. Au rez-de-chaussée, un restaurant de 50 couverts, avec à sa tête l’ex-Top Chef Sarika Sor, un jardin, un bar et des espaces de réception peuvent accueillir jusqu’à 300 personnes. Dans les étages, sont disponibles des salons cossus, des espaces de restauration privatisables, et des salles de réunion et de formation. Le lieu va être animé par de nombreux évènements tout au long de l’année : des conférences, débats, concerts mais également, des formations. We Are School propose ainsi des formations certifiantes autour des usages de l’Intelligence Artificielle, dédiées aux dirigeants.
Comptant 1 300 membres à Paris, dont déjà un certain nombre de nordistes, We Are mise sur un réseau de 600 à 700 décideurs à Lille. Les membres pourront naviguer indifféremment entre les deux adresses du club. "Quand j’ai découvert comment fonctionne l’écosystème ici, j’ai su qu’il fallait ouvrir We Are à Lille. Toute la dynamique que nous essayons de créer à Paris en termes de coopération, de rencontres, de transversalité, se trouve ici, c’est incroyable", s’enthousiasme Eric Newton.
Un partenariat avec Entreprises & Cités
Ce n’est d’ailleurs pas un hasard si Entreprises & Cités, la plateforme de services historique pour les entrepreneurs de la région, s’est associée au projet en entrant au capital de We Are. "C’est une évidence pour nous que l’échange est une source de créativité, c’est même au cœur de notre devise, "l’art de coopérer". Cette association va nous permettre de développer la complémentarité entre We Are et la Cité des Échanges, qui proposent deux cadres différents pour se rencontrer, avec d’un côté un lieu intime, et de l’autre, des espaces plus vastes où se retrouver, organiser un grand évènement", détaille Thierry Dujardin, le directeur général d’Entreprises & Cités. Benoit Berteloot, directeur commercial de la Cité des Échanges, devient d’ailleurs le responsable de l’animation du réseau chez We Are.
