L'annonce de son soutien à François Hollande lors des dernières Présidentielles avait à l'époque fait l'effet d'une petite bombe dans le milieu patronal provençal. Car oui, Jean-Brice Garella, P-dg du groupe de prêt-à-porter éponyme, est un patron de gauche. Et il l'assume pleinement, même si, comme il s'en amuse, « 90 % de (ses) amis patrons sont de droite ». Mais aujourd'hui, c'est un tout autre challenge qu'entend relever le dirigeant de 43 ans. Après avoir démissionné il y a quelques mois du conseil municipal de Gardanne, il souhaite désormais en briguer la mairie, en choc frontal avec ses amis d'hier. « C'est justement mon expérience au sein de l'équipe en place qui m'a poussé à démissionner, confie-t-il. Car j'y ai vu un sentiment anti-entreprises qui m'a choqué. Manifestement, avec la disparition de la taxe professionnelle, certains ne comprennent pas pourquoi il faudrait attirer les entreprises. C'est aberrant, car les entreprises, ce sont les emplois ! C'est la vie même d'un territoire ! »
Miser sur l'entreprise
L'homme, encarté PS, souhaite ainsi proposer une alternative aux habitants de sa ville, à travers un programme résolument tourné vers l'économie. « Gardanne a tous les atouts pour devenir un pôle leader sur l'énergie, estime-t-il. Nous pouvons y développer une filière d'excellence ». Alors, un patron à la mairie en 2014 ? « Nous verrons bien, sourit-il. En tout cas, gérer une ville peut nécessiter certaines compétences comparables à celles mises en oeuvre à la tête d'une entreprise... »
