L’antibiorésistance, ce phénomène qui consiste, pour une bactérie, à devenir résistante aux antibiotiques est "une pandémie silencieuse" selon Milovan Stankov-Pugès, PDG et cofondateur de l’entreprise de biotech bretillienne NG Biotech (50 salariés, 7,6 M€ de CA en 2024), basée à Guipry-Messac entre Rennes et Redon. Elle est la cause de plus de 5 millions de morts par an. Pour contrer ce fléau, l’entreprise commercialise des tests à destination des pharmacies hospitalières du monde entier qui doivent permettre aux médecins de prescrire les bons médicaments à des malades ayant un système immunitaire affaibli. "Pour les hôpitaux, c’est l’idéal. Nos tests ne nécessitent pas d’équipement ni de formation et sont faciles à utiliser", pointe le jeune dirigeant de 41 ans. Ces tests bandelette sont développés avec les Hôpitaux de Paris (AP-HP) et le CEA (Commissariat à l’Énergie Atomique).
Des tests pour l’urgence médicale
Les tests dédiés à l’antibiorésistance, adaptés à la prise de décision en contexte d’urgence médicale, sont le nouveau cheval de bataille de NG Biotech. Vendus dans une cinquantaine de pays dans le monde, ils représentent 80 % du chiffre d’affaires de l’entreprise. "On commercialise cinq produits sur l’antibiorésistance pour l’homme et on démarre quatre produits, en phase de test, sur la santé animale", informe Milovan Stankov-Pugès. Ces produits innovants visent les chiens et les chats, mais aussi les bovins. Les États-Unis sont notamment un marché visé. "Ils ont 15 ans d’avance sur la santé vétérinaire. Avec un kit en anglais, on adresse un pays énorme", sourit le chef d’entreprise.
Un site agrandi
Les outils de diagnostic in vitro innovants de NG Biotech sont conçus au siège historique de l’entreprise située dans la zone d’activités Courbourton, à Guipry-Messac. Le bâtiment, racheté en 2022 à la communauté de communes Vallons de Haute Bretagne, s’est agrandi. De nouveaux laboratoires R & D de 300 m2 ainsi qu’un magasin de 400 m² viennent d’être inaugurés. Ils permettent à NG Biotech de profiter d’une surface utile de 3 500 m2 à sur un foncier de 18 000 m2. L’extension du site a mobilisé un investissement de 1 million d’euros pour l’entreprise qui compte à son capital la société d’investissement rennaise Kreizig Invest et la société de gestion parisienne Financière Arbevel.
Une équipe prête à monter en cadence
C’est au cœur de ce bâtiment modernisé, dans la zone contrôlée de production, que des opérateurs fabriquent les différents produits de la biotech. Des solutions pour la santé de la femme (tests de grossesse sanguins), des tests pour les maladies infectieuses, et donc les fameux tests antibiorésistance.
"Nous fabriquons 1,5 million d’unités à l’année de ces tests", informe Milovan Stankov-Pugès. Si la demande va crescendo, le patron dit pouvoir passer son équipe en 3 x 8 (production continue sur 24 heures) et être en capacité de fournir "1 à 2 millions de tests par mois".
Nouvelle phase de développement
NG Biotech retrouve de l’allant dans ce qu’elle considère être " la 3e phase " de la vie de l’entreprise. La société bretillienne est redevenue rentable sur son dernier exercice comptable (clos à fin mars). Elle a digéré la phase post-Covid. Face à la concurrence d’industriels chinois, la PME de 30 salariés, qui était montée à 250 collaborateurs à son pic en 2021 pour fournir jusqu’à 5 millions de tests du Covid par mois, a en effet du faire face à "une chute brutale d’activité".
Recentrage opérationnel
Une réduction de ses effectifs, un recentrage opérationnel sur un seul site au lieu de deux et un maintien de l’investissement dans ses produits historiques lui ont permis de redresser les comptes. "Cela nous aura pris trois ans pour nous réorganiser et renouer avec la rentabilité. […] En 13 ans, NG Biotech a traversé des défis que très peu d’entreprises ont l’opportunité de vivre et de surmonter."
L’entreprise lorgne aujourd’hui de nouveaux succès avec un chiffre d’affaires à 10 millions d’euros qu’elle pourrait prochainement dépasser. "L’extension de notre bâtiment est le symbole de notre résilience, de notre engagement et de notre capacité à rebondir. Elle nous permet de poursuivre nos recherches et de produire ici, à Guipry-Messac, tout en visant un marché mondial."
En plus de la Chine et des États-Unis, NG Biotech compte désormais un partenaire de distribution en Inde.
