Éric Cantona trouve un nouveau terrain de jeu du côté de Nantes. Cet été, Canto Bros, une société qu'il a constituée avec ses deux frères, Joël et Jean-Marie, a en effet conclu l'achat du complexe de tennis des Cyprès, à Sautron. Depuis, le lieu fait l'objet d'un profond lifting pour se transformer en un complexe de 3.500m² dédié à la pratique du football. Dès son ouverture, en décembre prochain, il offrira quatre terrains de foot indoor, mais aussi un salon pour les séminaires et un grand club-house qui proposera une offre déjeuner le midi. En mars, cette offre devrait s'étoffer d'une aire extérieure dédiée à la pratique du beach soccer et du beach-volley. Enfin, le lieu devrait accueillir une école de football destinée aux jeunes de 7 à 14 ans. Celle-ci devrait recevoir plusieurs fois par an la visite d'Éric Cantona en personne.
Séduire les entreprises
Achat compris, le projet va mobiliser une enveloppe de près de 1,5M€. «C'est le premier centre de ce genre que nous lançons, explique Joël Cantona. Notre idée, c'est d'ouvrir un lieu à la fois classe et accessible. Sautron offre un très bon positionnement, avec la proximité d'un gros pôle marchand comme Atlantis et la présence de nombreuses entreprises, dont nous allons toucher les salariés. Les résultats des études de marché que nous avons réalisées sont très bons». Sur la première année d'exploitation du complexe, Joël Cantona espère voir les terrains du site occupés pendant environ 5.000heures, ce qui équivaudrait à une fréquentation de 50.000 joueurs (un match de football indoor mobilise deux équipes de cinq personnes). Afin de doper sa visibilité, le lieu fait actuellement l'objet de pourparlers avec plusieurs partenaires, dont le FC Nantes et Nike. Avec l'arrivée des frères Cantona au Nord de l'agglomération, le football en salle compte désormais deux places fortes dans la métropole nantaise. Car au Sud-Loire, un sérieux concurrent existe déjà avec l'entreprise parisienne Urban Football, qui avait conclu à l'été 2008 la reprise d'un centre de 9.000m², installé dans l'ancienne usine CP Georges Renault, à Saint-Sébastien. À l'époque en difficulté, le site a depuis été redressé grâce à une politique commerciale très offensive. Avec cette compétition à venir entre les frères marseillais et l'enseigne de la capitale, Nantes va donc goûter à un «classico» d'un nouveau genre, sauce entrepreneuriale. Qui pourrait s'en plaindre?
Sébastien Payonne
Éric Cantona arrive à Nantes! Pas pour endosser la tunique du FCN mais pour financer, avec ses frères Joël et Jean-Marie, un complexe de 3.500m² dédié à la pratique du football. Celui-ci ouvrira ses portes à Sautron en décembre prochain.
