DCNS a décidé de concentrer une bonne partie de ses ressources en R & D à Nantes. Le groupe vient en effet de regrouper l'ensemble de ses activités de recherche technologique au sein d'une nouvelle structure baptisée DCNS Research. Celle-ci se consacre notamment au développement de modèles hydrodynamiques, comportement des structures, résistance des hydroliennes et éoliennes flottantes, etc. Cette nouvelle entité compte 120 chercheurs et techniciens issus notamment du Cesman d'Indret (Centre d'étude des structures et matériaux navals) et de la PME nantaise Sirehna (55 salariés) rachetée par DCNS en 2007. Viendra s'y adjoindrent, une partie des équipes de Principia. Basée dans les Bouches du Rhône, mais également présente à Nantes, et spécialisée dans l'ingénierie scientifique pour le secteur maritime, cette société a vu DCNS entrer à son capital en septembre dernier. Et les effectifs de DCNS Research devraient rapidement gonfler pour atteindre 150 chercheurs dans les douze prochains mois. La grande majorité, environ 120, seront concentrés à Nantes et travailleront sur les technologies dites de plate-forme (matériaux, structures, etc.). Le solde, environ 30 personnels de R & D, sera basé à Toulon, et oeuvrera sur les technologies de signal et de l'information (furtivité, surveillance, etc.).
Transfert vers l'IRT en 2014
À Nantes, les équipes de DCNS Research dirigées par Alain Bovis intégreront l'IRT Jules Verne et la plate-forme Technocéan dédiée à la construction navale et aux énergies marines. Une plate-forme qui va nécessiter 35M€ d'investissements, les différents partenaires de la plate-forme de recherche planchant actuellement sur sa feuille de route et son financement. Le transfert des différentes équipes de DCNS Research vers l'IRT nantais est d'ores et déjà programmé pour la fin 2013-début 2014. «Notre plan de développement prévoit un doublement de notre chiffre d'affaires dans les dix prochaines années. Pour atteindre cet objectif, l'innovation est indispensable afin d'anticiper les évolutions technologiques et de rester dans la course face à la concurrence. Mais l'innovation ne peut plus se faire de façon isolée. Cela nécessite des partenariats. Au sein de l'IRT, nous pourrons partager les compétences et obtenir des financements importants», indique Patrick Boissier, P-dg du groupe DCNS qui consacre annuellement 200M€ à la R & D, soit 8% de son chiffre d'affaires.
Navale DCNS implantera la majorité de ses équipes de R & D, désormais regroupées dans DCNS Research, au sein du futur IRT de Bouguenais.
