Les premiers contacts avaient été liés avec Ouest Atlantique en mars2007, à l'occasion du Salon international du transport et de la logistique. C'est donc après une vingtaine de mois de tractations que l'agence Nantes Métropole Développement - qui avait hérité du dossier - vient d'annoncer la prochaine implantation à Orvault de la filiale France (cinquante salariés, 5M€ de CA) du groupe Suisse Cotecna. En juillet prochain, le spécialiste de la sécurisation des échanges commerciaux quittera ses locaux de la région parisienne pour s'installer sur 650m² loués dans la Cité Expandis, à Orvault. À cette occasion, le tissu économique local découvrira un métier peu connu. Créé en 1974, Cotecna développe en effet une offre aidant les administrations des douanes à inspecter les marchandises entrant dans un pays. Le tout permet de garantir une meilleure collecte des recettes douanières. Les «armes utilisées»? Inspections physiques à l'embarquement et au débarquement, inspections non intrusives de conteneurs ou de véhicules grâce à des scanners, vérification de conformité,etc. Des outils dont ne disposent pas les clients cibles de Cotecna, qui oeuvre exclusivement pour des pays en voie de développement. Ainsi, Cotecna travaille aujourd'hui pour une dizaine de nations africaines, majoritairement basées en Afrique de l'Ouest (Sénégal, Togo, Angola,etc.). «Pour certains de ces pays, les recettes douanières apportent 50 à 60% des recettes nationales. La sécurisation des échanges est donc stratégique», appuie Laurent Pastier, directeur France d'un groupe qui fédère aujourd'hui 4.000 salariés dans 60 pays du globe.
Diversification grâce au port
Un des facteurs qui a incité Cotecna à préférer Nantes à LaRochelle, finaliste malheureux de ce dossier d'implantation? La proximité d'une zone portuaire à forte activité, qui viendra appuyer la diversification entreprise par l'entreprise. Celle-ci a en effet choisi d'intensifier ses relations avec une clientèle privée, à laquelle il propose des services d'inspection (qualité, quantité, conformité,etc.), notamment pour les matières premières ou agricoles. Des prestations qui peuvent intéresser les acteurs gravitant autour d'une place portuaire, des exportateurs aux compagnies d'assurance. «Aujourd'hui, nous dégageons en France 90% de notre CA via nos activités auprès des institutions. En nous développant vers le privé, nous nous donnons les moyens d'amortir les changements de donne brutaux que peut connaître notre activité institutionnelle. Des événements politiques peuvent par exemple mettre fin à un contrat de façon très brutale», explique Laurent Pastier. Du coup, l'activité de service au privé pourrait employer jusqu'à dix personnes d'ici deux à trois ans, contre trois aujourd'hui.
Recrutements locaux
Outre la présence du port, Cotecna France devrait bénéficier à Nantes d'une baisse de plus de 40% de son poste «loyer», le tout en bénéficiant d'une surface plus vaste et mieux organisée. Et si cela ne suffisait pas, la qualité de vie nantaise a balayé les derniers doutes. «Aujourd'hui, 50 à 60% des salariés ont annoncé leur intention de suivre le déménagement, ce qui est un très bon score», se réjouit Laurent Pastier. Afin de maintenir tout de même le niveau de ses équipes à 50 personnes, Cotecna a d'ores et déjà lancé une campagne de recrutement qui privilégiera les titulaires de BTS en commerce international issus des formations locales. «À notre échelle, notre arrivée va permettre de fixer sur le territoire des jeunes diplômes qui s'évaporent aujourd'hui souvent à Paris», conclut le directeur France.
Cotecna France va changer d'air. Installé en Ile-de-France, le spécialiste de la sécurisation des échanges commerciaux va transférer dès l'été prochain son siège national à Orvault. 50 postes sont concernés par ce mouvement.
