Jean-Benoît Portier quittera l'entreprise saumuroise Premier Tech Falienor mi-juillet. Un départ prévu depuis 3 ans lors de la cession de Faliénor au groupe canadien de biotechnologies pour l'horticulture et l'agriculture, Premier Tech. Depuis le 1er février, cette société de 85 personnes spécialisée dans les supports de culture est dirigée par Frédérique Delavaud, ex-DG de Carmeuse Group, producteur belge de chaux et calcaire chimique pour l'industrie. Jean-Benoît Portier assurant depuis cette date la vice-présidence du développement des affaires, en France, Europe et Afrique du groupe. « Lorsque j'ai cédé l'entreprise il y a 3 ans, nous avions prévu ce temps d'accompagnement. Aujourd'hui, j'ai la chance de pouvoir passer à autre chose. »
Du social et du sport
À 54 ans, l'ancien dirigeant a décidé de consacrer son temps à d'autres projets. « J'accompagne l'arrivée de l'Istom (école supérieure d'agro-développement basée en région parisienne, NDLR) à Angers pour la rentrée 2018, c'est un beau challenge pour l'agglo. »
En parallèle, il devrait prochainement « accompagner un club de sport co sur l'agglo » en taisant encore la discipline. Il souhaite aussi s'investir sur un volet plus social en travaillant sur l'insertion des jeunes dans les quartiers, notamment autour de projets sportifs. De quoi tourner aisément la page estime l'intéressé qui avoue avoir eu « beaucoup de plaisir comme chef d'entreprise, mais la pression est permanente. C'est parfois usant, c'est pour ça que j'ai voulu céder. L'entreprise s'est beaucoup développée ces dernières années avec une croissance externe récente (rachat en décembre dernier de Cenfora Écorces, une filiale du groupe Smurfit-Kappa basée dans la Sarthe, NDLR). Aujourd'hui, elle est forcée de prendre une autre taille. »
Un chiffre d'affaires multiplié par 7 en 18 ans
Lorsqu'il reprend Faliénor en 1997, le fabricant de terreau emploie une quinzaine de personnes pour 3 M€ de CA. 18 ans plus tard, la PME emploie 200 personnes sur 4 sites, à Vivy, Arandon (Isère), Aubigné-Racan (Sarthe) et en Côte d'Ivoire pour un chiffre d'affaires de 22 M€ et est devenue un des leaders de la production de substrats pour l'horticulture. Rebaptisée Premier Tech Horticulture depuis le 1er mars, la filiale française de Premier Tech (3.250 collaborateurs, 410 M€ de CA) fera l'objet d'un agrandissement de 1 000 m² à Vivy. La construction d'un siège social, dédié aux supports de culture et biotechnologies pour l'agriculture, - annoncé depuis 2 ans - devrait démarrer en 2017. Plus de 10 M€ devraient être investis dans ce projet qui inclut plusieurs dizaines de créations d'emplois.
