Le bâtiment actuel sent bien les années 60. Enserré dans des lotissements neufs, il fait grise mine. « Lorsqu'on a repris Aircalo il y a 8ans, l'entreprise n'était pas très en forme financièrement. Alors on n'a pas fait de travaux. » Pour Jérôme Garret, co-gérant de l'entreprise qu'il a rachetée avec Régis Ruelle, la construction de maisons sur le terrain où stationnaient et manoeuvraient les camions a été déterminant. Le déménagement devenait indispensable. D'autant qu'avec l'exiguïté des locaux actuels, il devenait impossible d'augmenter le chiffre d'affaires, passé de 4,4M€ il y a 8 ans à 9M€ aujourd'hui. L'objectif est d'atteindre les 12M€ d'ici à 2012 et 20M€ à moyen terme. « Nous sommes un gros artisan qui doit devenir un industriel. » Leader français du chauffage des gros volumes -un marché qui ne croît plus- Aircalo est un petit acteur dans le traitement de l'air et se concentre sur des niches en fort développement.
Bâtiment en deux temps
Le déménagement ne lui fera pas beaucoup changer d'air : Aircalo reste à Saint-Médard-en-Jalles où l'entreprise fut fondée en 1958. Elle aurait pu choisir plus central en France et notamment la région parisienne où est installée Yahtec avec laquelle elle s'est rapprochée. Mais dans un secteur industriel où il est difficile de trouver une main d'oeuvre capable de faire le sur-mesure que propose l'entreprise, « il n'était pas question de perdre des gens très qualifiés ». C'est donc sur la nouvelle zone industrielle Galaxy 3 qu'Aircalo fait construire 5.800 m², dont 5.200m² d'ateliers. A l'origine, 8.000m² étaient prévus mais l'arrivée de la crise a bouleversé les plans : la revente du terrain actuel est difficile. Le futur bâtiment sera donc plus petit mais tout est prévu pour l'extension ultérieure. L'investissement représente 3M€.
Déménagement fédérateur
Outre la possibilité ainsi offerte de développer le chiffre d'affaires, le déménagement « doit être quelque chose de fédérateur. » Aircalo suivra la démarche LEAN, qui consiste à essayer de supprimer tout ce qui n'a pas de valeur ajoutée et à faire résoudre les problèmes à la base, par ceux qui les vivent. Les salariés ont donc été associés à l'élaboration du plan du futur local afin qu'ils rationalisent eux-mêmes leur travail.
-CA 2009: 9M€ -Effectif : 60 salariés -Tél. : 05.56.70.14.00 www.aircalo.fr
Aircalo, spécialiste du chauffage des gros volumes, déménagera l'été prochain. Symbole de renouveau pour une entreprise qui retrouve la forme.
