Près de 150 personnes se sont rendues à l'inauguration des nouveaux locaux et des nouveaux équipements de TWB, le 7 juin à Ramonville. Ce centre d'excellence créé en 2012 est dédié à la recherche en chimie et veut servir de tremplin pour la valorisation de la recherche. Plus spécifiquement, le laboratoire est dédié à l'utilisation du carbone renouvelable pour le développement de la bioéconomie. Depuis sa création, 18 millions d'euros de contrats industriels ont été signés, 13 brevets ont été conçus et une start-up est hébergée depuis novembre 2015. Celle-ci s'appelle EnobraQ et emploie déjà 17 personnes travaillant sur le " développement d'une souche de levure capable d'utiliser le CO2 comme source de carbone pour produire des molécules d'intérêt pour l'industrie chimique ". TWB met à la disposition de ses partenaires sept plateaux techniques, dotés d'équipements dernier cri, dont la dernière plateforme robotique innovante de bioprocédés pour la caractérisation et l'optimisation des cultures microbiennes (950 K? d'investissement).
Un soutien public de 20 M?
« Nous sommes le jaune d'oeuf de la mayonnaise » : Pierre Monsan, le directeur fondateur de TWB, utilise cette image pour expliquer le rôle de TWB qui a doublé de surface en moins de cinq ans, et qui est passé de 10 à 30 entreprises partenaires signataires d'un consortium comprenant aussi des partenaires investisseurs et spécialistes de la valorisation (Irdinov, Inra Transfer, Toulouse Tech Transfert...) et des partenaires publics (CNRS, Inra, Agri Sud-Ouest Innovation, etc.). « Il faut mélanger de très bons ingrédients pour faire une bonne mayonnaise. Mais surtout, sans nous, ces éléments ne se mélangent pas bien. » Lauréat en mars 2011 de l'appel à projets des Investissements d'Avenir, TWB bénéficie d'une aide de l'État de 20 millions d'euros (pour la période 2012-2019) et est sous la triple tutelle de l'Inra, l'Insa Toulouse et le CNRS
Nouveau campus
à l'Insa
Alors que le Laboratoire d'Ingénierie des Systèmes Biologiques et des Procédés (LISBP) est aujourd'hui en pleine restauration (un budget de 20 M?) sur le site de l'Insa Toulouse, les 1re s études sur le futur TWB sont sur le point d'être lancées. Celui-ci sera donc situé aux côtés du LISBP et des locaux d'enseignement de l'école d'ingénieurs Insa Toulouse : « Nous aurons le 1er espace européen (1.500 m²) dédié aux biotechs avec un laboratoire, des formations d'étudiants, des formations doctorales, des formations continues, et une plateforme de transfert technologique » se réjouit Bertrand Raquet, directeur de l'Insa Toulouse, qui annonce un budget de 6,5 millions d'euros pour ce futur chantier de 3.500 m². Les travaux devraient démarrer début 2018.
Biotechnologies. Toulouse White Biotechnology fait le lien entre la recherche et l'industrie. Sitôt les nouveaux locaux inaugurés, TWB prévoit déjà son agrandissement.
