Moins 15%. C'est la brutale glissade que pourrait essuyer en 2009 le CA des entreprises de travaux publics en Pays de la Loire, si l'on en croît les prévisions les plus pessimistes de Patrice Pollono, le président de la Fédération régionale des travaux publics (FRTP). «L'industrie privée, qui souffre aujourd'hui de la crise, pèse pour 30% de notre activité. Si les collectivités locales ne relancent donc pas leurs chantiers d'infrastructures, la chute sera dure. Si en revanche, elles agissent, nous devrions enregistrer un recul "gérable" de 6% de notre CA», explique-t-il.
2.000 emplois menacés
Les enjeux sont donc de taille: considérant qu'un emploi dans les travaux publics se détruit à chaque fois que 160.000 € de CA disparaissent, le secteur, qui a dégagé en Pays de la Loire 2,4Md€ de revenus en 2008, pourrait donc déplorer cette année plus de 2.000 suppressions de postes dans la région. Soit un huitième des effectifs concentrés dans les 850 entreprises de travaux public dénombrées sur le territoire. Une telle issue n'est pas une fatalité pour la FRTP, qui a mobilisé son réseau pour recenser dans la région pas moins de 537 projets de chantiers «prêts à démarrer», allant de budgets inférieurs à 500.000 € (40% des opportunités recensées) à plusieurs millions d'euros. Cumulés, ces projets déboucheraient sur un CA de 1,1Md€ et la garantie de cinq mois d'activité. Reste maintenant à convaincre les élus de passer à l'action: plus de la moitié des projets recensés sont en effet du ressort des communes, pendant que les conseils généraux jouent un rôle prépondérant sur le volet des chantiers routiers, qui pèsent pour 40% du montant total des travaux. «Nous voulons sensibiliser les décideurs politiques afin que ces chantiers soient lancés rapidement. L'accueil est bon: 70% des élus se sont montrés favorables aux projets, et nous pensons qu'au moins la moitié de ceux-ci peut être réalisée cette année. Le conseil général de Loire-Atlantique nous a par exemple fait savoir qu'il prendrait des mesures pour aider les communes à rénover leurs voiries», souligne Patrice Pollono. Reste que la réceptivité des élus semble hétérogène sur le territoire. Si la municipalité angevine semble très favorable, la température est moins chaude à Nantes - ville endettée, il est vrai - ou auMans.
Le FCTVA à la rescousse?
Les élus encore frileux pourraient cependant être incités à passer à l'action grâce au remboursement anticipé du fonds de compensation pour la TVA (FCTVA), promis par le gouvernement à toute collectivité s'engageant à augmenter ses investissements en 2009, par rapport à la moyenne des quatre dernières années. Un engagement qui doit être signalé avant le 15avril prochain et sur lequel le secteur du TP fonde aujourd'hui de très importants espoirs.
FRTP: 02.28.01.00.60.
Pour lutter contre la crise qui les frappe, les acteurs régionaux des travaux publics ont recensé 537 projets de chantiers prêts à démarrer en Pays de la Loire. Reste à convaincre les élus de débloquer les budgets.
