L'année 2011 débute sous de bons auspices pour Sud Radio. La radio généraliste, vient en effet de remporter des fréquences à Clermont-Ferrand, ville de rugby convoitée de longue date, et Limoges. Mais ce qui ravit Mathieu Quétel et Jean-Eric Valli, dirigeants de Sud Radio, c'est d'émettre à partir de juin à Paris. «C'est à la fois un moment important et une fierté pour nous», confirme Mathieu Quétel, directeur général délégué. En effet, bien que très ancrée dans le Sud, la radio, depuis sa création il y a 50 ans, rêvait d'ondes parisiennes. «Nous n'avons pas vocation à être une radio nationale», explique-t-il, mais nous souhaitons être présents dans les villes de 100.000 habitants.» Et si Sud Radio compte déjà 55 fréquences sur le territoire, il lui manque encore dans le Sud des villes comme Nice, Toulon et des capitales régionales telles que Lyon et Lille.
Zone de turbulence
En 2009, le groupe Start (devenu depuis janvier Sud Radio Groupe), propriétaire de Sud Radio depuis quatre ans, s'est retrouvé dans une position délicate. En pleine période de crise, elle a en effet changé de régie publicitaire. Ce n'est plus IP France, filiale de RTL, mais TF1 Publicité qui assure la régie au niveau national. En local, elle est réalisée en interne. Les ventes font alors grise mine. Alors qu'en 2008, la radio affiche un résultat net de 1,5M€, elle accuse 2,7M€ de perte l'année suivante et annonce un CA en baisse de 60%. Les deux dirigeants, qui souhaitent conserver Sud Radio, décident d'entamer une procédure de sauvegarde pour la radio. «C'est un acte de gestion que nous avons mené sereinement et qui nous a permis de repartir de zéro», raconte Mathieu Quétel. Cette mi-temps financière, qui a duré de juin2009 à août2010, a semble-t-il porté ses fruits. En 2010, Sud Radio a réalisé un résultat net de 40.000€, supérieur aux prévisions.
Une nouvelle aire de jeu
Aujourd'hui, cet épisode n'est qu'un mauvais souvenir. Les deux dirigeants tablent sur une croissance du chiffre d'affaires de l'ordre de 8 à 10% cette année. Et parmi leur préoccupation à l'heure actuelle: le lancement de la radio numérique. «Cela fait quinze ans que nous travaillons sur ce sujet. Nous militons pour que le gouvernement s'implique et soutenons le travail effectué par le CSA», expliquent-ils. Si ce changement d'ère technologique représente un coût important - 50% des coûts de diffusion annuels soit 500.000€ environ - les deux dirigeants y croient fortement.
SUD RADIO
(Labège) Dirigeants: Jean-Eric Valli et Mathieu Quétel Environ 60 salariés 454.000 d'auditeurs/jour CA 2010: 5,5M€ @email www.sudradio.fr
