Ancien cheminot, Didier Barbaud a créé SafeRail en 2003. « Après avoir travaillé à la SNCF puis chez Alstom Transport, je suis revenu à Nantes et j'ai monté mon entreprise, tout seul, dans mon salon », se souvient le dirigeant. Une dizaine d'années plus tard, SafeRail, spécialisée dans l'ingénierie des systèmes de contrôle-commande et signalisation ferroviaire, est implantée à Nantes et à Paris. L'entreprise emploie 55 salariés et a réalisé, en 2013, un chiffre d'affaires de 4,5 millions d'euros, en progression de 30 % par rapport à 2012. Une croissance de 30 % est également attendue sur 2014.
100 collaborateurs à fin 2015
« Après cette phase de croissance initiale, nous souhaitons accélérer notre développement. D'ici fin 2015, nous nous sommes fixés comme objectifs d'atteindre les 100 collaborateurs et de nous développer à l'international en créant une entreprise en Chine », indique Didier Barbaud. Dans cette perspective, SafeRail a lancé un plan de recrutement de 30 ingénieurs et techniciens sur 2014 et envoyé un collaborateur prospecter le marché chinois où un premier contrat a été engrangé. « Le marché chinois des transports ferroviaires urbains est le premier au monde. En 2020, la Chine totalisera 50 % des lignes de métro du monde et 20.000 km de lignes à grande vitesse. Le réseau se développe très vite. Et nous avons une carte à jouer dans ce pays grâce à notre avance en matière de maîtrise des processus de sécurité ferroviaire », explique Didier Barbaud. Ce savoir-faire, SafeRail l'a acquis auprès de ses clients français : la SNCF, RFF (réseau ferré de France) et des industriels tels qu'Alstom, Ansaldo ou Thales, sans oublier les municipalités pour le développement de leurs lignes de tramway. « SafeRail a été un acteur majeur de la réouverture de la ligne de tram-train-Nantes-Châteaubriant. Pendant quatre ans, nous avons travaillé comme des fous sur des sujets complexes qui nous ont permis de monter en compétences », témoigne Didier Barbaud.
Augmentation de capital
Cette maîtrise technologique s'appuie également sur un programme de R & D visant, en partenariat avec des académiques et industriels français et internationaux, à améliorer encore la sécurité et les performances des systèmes de signalisation de demain. Pour se donner les moyens financiers de ses ambitions, SafeRail a procédé, en juillet 2014, à une augmentation de capital, souscrite par Bpifrance. Pour faire monter en compétences ses équipes, elle a ouvert la Safe Rail Academy, un centre de formation interne.
IngénieriE FERROVIAIRE L'entreprise SafeRail, spécialisée dans les systèmes de signalisation ferroviaire, accélère son développement et vise le marché chinois.
