Né au Sénégal dans une famille de 28 enfants, Thione Niang arrive à New York en 2000 pour étudier. En 2005, il rencontre le sénateur Obama lors de la dédicace de son livre. Une rencontre déterminante qui l'amène, en 2006, à devenir président des jeunes démocrates des États-Unis et à se joindre à la campagne présidentielle. Il est aujourd'hui président de la Commission des affaires internationales du parti des jeunes démocrates aux États-Unis. C'est dans le cadre d'une tournée dans plusieurs pays que Thione Niang s'est rendu à Rouen pour une conférence sur «Le modèle d'intégration américain est-il soluble dans la société française?». Issu d'un milieu très modeste, Thione Niang a pris pour modèle Kofi Annan (ancien secrétaire général de l'ONU) puis Barack Obama, dont il a bien compris les mécanismes de campagne puisque c'est à un vrai show à l'américaine qu'il se livre pendant deux heures. Un temps qu'il met à profit pour raconter de manière véhémente son histoire personnelle avec pour objectif: «Faire comprendre aux jeunes que tout est possible dans la vie». Un partage de ses expériences de vie et de la campagne présidentielle, avec un leitmotiv politique qu'il répétera plusieurs fois: «Yes you can!» Pour lui, les jeunes sont la clé du changement et les systèmes français et américain sont très proches: «C'est le peuple qui fait le système». En matière de changement, il estime que la France a fait des progrès avec des gens au gouvernement comme Rama Yade ou Fadela Amara. Orateur engagé Thione Niang se veut aujourd'hui indépendant et l'affirme: «Le changement ne vient pas facilement, il vient avec le travail»! La patte Obama n'est jamais loin...
S.C
Directeur adjoint de campagne de Barack Obama, Thione Niang est venu sur le campus rouennais conter son parcours et porter la bonne parole américaine.
