«Je pense déjà aux parts de marché importantes que, dans l'avenir, nous pourrons avoir en Afrique. Un jour, il faudra bien que ce continent soit autosuffisant sur le plan nutritif. Nos motobineuses, ce sont les petites mécanisations intermédiaires dont la population a besoin pour labourer, bêcher, fraiser, aérer la terre et accroître les rendements». Fidèle à sa stratégie développée dans les années 1980, Jean-Pierre Pubert, le P-dg chantonnaisien, veut avoir deux coups d'avance. Dès la fin des années 1980, il s'intéressait aux marchés espagnol et portugais, pays tout juste entrés dans la Communauté européenne. Et à peine le rideau de fer tombé, il se lançait à la conquête de l'Europe de l'Est et ses 250millions de consommateurs. «Là-bas, il y avait énormément de jardins potagers, se souvient l'entrepreneur. Pourtant les gens n'avaient pas le pouvoir d'achat suffisant, le marché n'était pas encore mûr. Mais quand il a décollé à l'aube des années 2000, c'est nous qui étions là! Nous avons connu une très forte croissance et bénéficions désormais d'une très forte notoriété dans ces pays.»
L'export, porteur d'espoir
Aujourd'hui, c'est aussi à l'Inde qu'il pense. «C'est un énorme marché d'avenir que nous avons commencé à investir. Leur agriculture a besoin de machines semi-professionnelles comme les nôtres pour se développer.» Quand en 1984, à 23 ans, Jean-Pierre a repris les commandes de cette entreprise familiale-il représente la sixième génération-l'export comptait pour rien. Aujourd'hui, 70% du CA est réalisé dans une quarantaine de pays. En 2005, l'entreprise est devenue le premier constructeur mondial en motoculture de plaisance. 135.000 unités produites cette année-là. Pour obtenir un tel résultat, pas de hasard: l'ancien étudiant de l'ESSCA d'Angers (une école de commerce!) a souvent fait tamponner son passeport: «Je peux être jusqu'à six mois par an en déplacement extérieur, souvent à l'étranger. Si on ne comprend pas que l'export est porteur d'espoir pour une entreprise, on compromet l'avenir. Il faut toujours être en conquête.»
La clientèle des «rurbaux»
L'autre grand axe stratégique développé par Pubert, c'est l'innovation. «Vous connaissez le slogan américain "innovation or die". Soit on innove, soit on meurt. C'est de plus en plus vrai. Aussi, chez nous, la R & D représente 3% du CA. Notre bureau d'études compte dix personnes, cinq ingénieurs et cinq techniciens. Leur travail doit permettre d'accompagner les nouvelles tendances, liées aux modes de vie, au développement durable.» Un exemple? «Dans nos pays, une nouvelle clientèle se fait jour: les "rurbaux", des urbains qui découvrent les joies du jardinage ou de la vie en communes rurales. Ils peuvent avoir un potager de 100 ou 300m², ont des voisins à respecter, sont parfois des femmes. Nous avons donc conçu une motobineuse électrique à batterie et sans fil, très confortable. Un matériel qui ne fait quasiment pas de bruit. Nous croyons que ce produit devrait beaucoup séduire dans les années à venir.»
PUBERT
(Chantonnay) P-dg: Jean-Pierre Pubert 300 salariés 70M? de CA 02 51 45 81 81
