Lorsqu'il évoque sa société, Cédric Briand ne cache pas son enthousiasme. «Nous donnons une seconde chance à toutes les personnes atteintes de surdité sévère à totale, explique-t-il. Alliée à la science, notre technologie fait des merveilles». En attestent les témoignages des 2.500 patients implantés depuis la création de l'entreprise, en 2006. «Tous sont enchantés, poursuit le directeur général. Notre système est fiable et robuste». Deux qualités que Neurelec met en avant pour s'attirer la confiance des chirurgiens.
Un marché à fort potentiel
Chaque année, plus de 500.000 nouveaux cas de surdités profondes sont avérés dans le monde. Stratégique, la filiale de MXM pose ses pions. «70% de nos implants quittent le territoire français, précise Cédric Briand. Nous sommes présents dans 22 pays, et ce n'est qu'un début». Avec une croissance moyenne de 18%, Neurelec souhaite doubler son chiffre d'affaires d'ici à quelques années. Des négociations sont déjà lancées aux quatre coins du globe. «Malgré un contexte économique difficile, la dynamique est plutôt bonne», assure la direction. La concurrence? «Elle est inexistante en France. Ici, nous sommes les seuls à occuper le créneau de la neurostimulation auditive». Une réalité qui n'empêche pas les rivaux - australiens, américains et autrichiens- de flirter avec l'hexagone. Neurelec détient, pour l'heure, 30% de part de marché en France. Pour arracher des contrats à ses concurrents, la société azuréenne mise sur l'innovation.
Enrichir la gamme de produits
Le patient implanté est toujours soucieux de l'image qu'il renvoie. La partie externe de l'appareillage, fixée à l'oreille, le gène. «Nous souhaitons faire plus que rendre l'audition, prévient Daphnée Emili, directrice marketing. Notre objectif est de simplifier la vie de nos patients. Nous cherchons à miniaturiser nos implants, à les rendre plus discrets». Une nouvelle gamme de couleurs est donc à l'étude. Des professionnels de la coiffure aident Neurelec à créer une teinte de boîtier proche des mèches de cheveux. Autre projet ambitieux: «l'implant cochléaire invisible». La prothèse auditive, totalement implantable, rendrait le handicap beaucoup plus facile à supporter. Commercialisation prévue dès l'an prochain. À terme, la neurostimulation pourrait dépasser le seul cadre de la surdité. Des chercheurs pensent déjà à utiliser cette technologie pour lutter contre la maladie de Parkinson.
Avec 14% de croissance en 2009, Neurelec bouscule les géants du marché. La PME azuréenne, experte dans le domaine de l'implant cochléaire, s'impose par son innovation et son savoir-faire.
