Jean Michel, Édouard Pommier et Jean-Côme Prieur se sont rencontrés à Grenoble école de management (Gem) avant de lancer le site Baobab.com en novembre. À 25 ans, Jean-Côme Prieur, le P-dg, est titulaire d'un Deug d'économie et du master Entrepreneur de Gem. Jean Michel, 23 ans, est diplômé de l'Efrei, une école d'ingénieur en informatique située en banlieue parisienne et du master Entrepreneur à Gem. Et Édouard Pommier, 25 ans, a décroché un BTS informatique et gestion avant de suivre un master Webmarketing à Gem.
Le concept
L'utilisation des réseaux sociaux et surtout les recommandations d'amis ou de consommateurs au service de professionnels tels que les restaurants, les bars ou les commerçants de détails est une idée récente. Via l'application Facebook Connect, les internautes peuvent indiquer très facilement qu'ils ?aiment? ou recommandent une boutique ou un restaurant. Les résultats sont classés en fonction du nombre de recommandations. Ainsi, les coordonnées des pages jaunes, enrichies de l'avis de cybernautes devraient rapidement convaincre les professionnels de l'utilité d'un tel outil. Baobab leur offre de plus un outil simple d'utilisation pour animer leur espace commercial en temps réel. «Par exemple, un bar n'a pas de clients pour son ?happy hours? à 17heures. Grâce au flux perpétuel, il peut en informer ses cyberfans en temps réel. L'interactivité sera plus grande lorsque notre application fonctionnera, dès la fin du mois de novembre, sur l'iPhone», explique Jean-Côme Prieur.
L'activité
Le site qui vient d'être lancé est doté d'une base de données de 160.000 professionnels de la région Rhône-Alpes. Ce fichier sera étendu à toute la France d'ici à quelques mois. Les trois cofondateurs ont obtenu un prêt de la Banque Populaire qui leur a permis de valoriser leur plate-forme de communication en démarrant avec une quarantaine de commerçants. «L'objectif est d'atteindre 500commerçants dans quelques mois afin de démontrer la validité de notre concept et ensuite d'aller chercher l'appui des Business angels et de déployer l'activité sur le plan national», ajoute-t-il.
Les débuts
L'entreprise démarre avec quatre stagiaires issus de plusieurs écoles d'ingénieurs. L'offre Premium, qui permet aux étudiants de synchroniser leurs comptes avec Facebook, devrait favoriser l'augmentation rapide des adhérents. «En plus de notre prospection en direct, nous allons nous appuyer sur les syndicats de professionnels.»
Les risques
Le plus grand risque viendrait de Facebook qui pourrait rajouter un onglet avec un annuaire de type pages jaunes...
Baobab.com
(Grenoble) - P-dg: Jean-Côme Prieur - jean-come.prieur@ baobab.com - 06 38 56 36 90 - www.baobab.com
