En 2009, les Ateliers du Drugeot fêtent leur quarantième anniversaire. Créée en 1969, la PME familiale a changé de main en 2000, avec la reprise de l'activité par deux des fils de Jean-Louis Rochepeau, le fondateur de cet atelier de fabrication de meubles d'appoint en merisier et chêne rustique. Huit ans après leur arrivée, Pierre et Mathieu Rochepeau sont en passe de faire franchir un cap à l'entreprise. Trois projets ont été menés de front afin de faire entrer les Ateliers du Drugeot dans cette nouvelle ère. Le premier d'entre eux concerne l'outil de travail des Ateliers. «Nous étions à l'étroit sur le site historique de L'Hôtellerie-de-Flée. Deux choix étaient possibles, l'extension ou la mise en place d'un nouvel atelier. La première solution était trop contraignante, c'est pourquoi nous avons opté pour la zone d'Etriché à Segré. Un bâtiment de 600m² y a été construit, ce qui double la surface. C'est un investissement de 450 K€ important pour nous, à terme nous y transférerons l'ensemble des activités. Pour l'heure, la fabrication reste à L'Hôtellerie, tandis que Segré accueille les finitions, l'expédition et les bureaux», explique Pierre Rochepeau.
Une aide régionale pour créer une nouvelle gamme
Dans leur volonté de faire évoluer leur entreprise, les frères Rochepeau travaillent également sur une nouvelle gamme. «Nous planchons actuellement avec une agence de design de Grenoble sur une nouvelle gamme beaucoup plus contemporaine, composée d'une douzaine de petits meubles en chêne. L'idée est de rajeunir notre gamme et donc notre clientèle.» Pour cette opération, les Ateliers du Drugeot bénéficient d'une aide de 6.000€ de la Région au titre du fonds d'appui à la performance industrielle. Le troisième axe de développement de la PME du Haut-Anjou est l'international, qui représente aujourd'hui 10% du CA. Les Ateliers ont participé pour la première fois en janvier au salon de Birmingham. «C'est une expérience que nous renouvellerons, parce qu'il y a une demande du marché anglais pour nos produits. Ensuite, pourquoi ne pas aller voir ailleurs? Ce sera une question d'opportunité et de pertinence de marché», remarque Pierre Rochepeau.
Les Ateliers du Drugeot sont entrés dans une nouvelle ère. La PME de l'Hôtellerie-de-Flée, spécialisée dans le petit meuble haut de gamme, est installée dans de nouveaux locaux, prépare une nouvelle gamme et accentue sa prospection à l'international.
