Expliseat commence à asseoir sa présence sur le marché des sièges d’avions. L’entreprise basée à Paris a lancé en 2024 la production de ses sièges à Avrillé, près d’Angers. "Nous sommes le fournisseur qui connaît la plus forte croissance", soutient Amaury Barberot, président et cofondateur d’Expliseat.
Une croissance se traduisant par un chiffre d’affaires qui devrait être multiplié par plus de quatre en 2025 par rapport en 2024. Si le dirigeant reste discret sur les résultats de l’entreprise, il confie néanmoins que ce chiffre d’affaires atteindra plusieurs dizaines de millions d’euros cette année, et qu’il s’élève à 15 millions d’euros pour ce dernier trimestre de 2025.
Des sièges 30 à 40 % plus légers
Les raisons de cette progression d’Expliseat sont diverses, comme l’a expliqué Amaury Barberot à la présidente de région des Pays de la Loire, Christelle Morançais, lors d’une visite dans les locaux de l’usine d’assemblage d’Avrillé : "Nous proposons des sièges pesant en moyenne 30 à 40 % de moins que ceux de nos concurrents, indique le dirigeant. Cela réduit le poids de l’avion d’environ une tonne et sa consommation de carburant de l’ordre de 3 à 4 %." Expliseat contribue à décarboner un secteur en recherche de ce type de solutions.
Des sièges plus légers, pesant seulement 7,5 kg, voire 5,5 kg pour une commande de la compagnie Air Tahiti, parce que la structure est fabriquée dans un composite de fibre de carbone et de titane.
Les équipements conservent néanmoins autant de confort qu’un siège "classique" tout en respectant les mêmes normes de sécurité. Un argument de taille pour un secteur de l’aéronautique qui souhaite se décarboner. Autre atout d’Expliseat : l’entreprise ne travaille pas avec les mêmes fournisseurs que ses concurrents. Avec une supply chain différente, elle ne rencontre pas de problèmes d’approvisionnement dans un marché en forte croissance.
230 collaborateurs
Les fournisseurs d’Expliseat, qui conçoit ses propres sièges dans ses locaux parisiens du XIe arrondissement, sont implantés partout dans le monde. L’entreprise assemble ensuite tous ses produits dans son usine d’Avrillé, un site de 6 000 mètres carrés construit en 2017, où elle s’est installée il y a deux ans, bénéficiant entre autres d’un soutien de la Région à hauteur de 1,5 million d’euros.
Depuis le lancement de la production, l’effectif est monté en puissance: environ 150 personnes travaillent sur le site d'Avrillé, dont une centaine d’opérateurs de production. S'y ajoutent les quelque 80 collaborateurs du siège parisien. Au total, l’entreprise emploie donc environ 230 personnes, dont une partie en intérim. "L’usine est dimensionnée pour fournir 32 000 sièges par an, indique Amaury Barberot, et nous nous approchons du rythme de croisière."
Deux levées de fonds
Pour atteindre ce rythme et monter en cadence, la jeune entreprise créée en 2011 table sur plusieurs leviers. Après une première levée de fonds de 17 millions d’euros en avril 2023, elle a bouclé un second tour de table de 36 millions d’euros en juin dernier. "Cette levée de fonds a entre autres objectifs à moyen terme de poursuivre notre expansion commerciale, entre autres en Asie où nous avons des clients mais pas de présence physique, précise Amaury Barberot. Et d’étendre notre gamme de produits. Nous sommes par exemple à l’heure actuelle principalement présents sur les avions de classe économique mais peu sur les longs courriers."
L’entreprise a déjà décroché de beaux contrats, avec des clients comme la filiale d’Air Canada Jazz, la compagnie régionale d’Air France Hop ! ou encore une compagnie du Moyen-Orient, Jazeera Airways, pour laquelle elle va livrer d’ici janvier 2026 les 180 sièges de 9 appareils de type Airbus A 320/321.
Diversification
Les clients d’Expliseat sont des compagnies ou des fabricants d’appareils, et l’entreprise répartit son activité dans le rétrofit d’avions existants et dans les équipements destinés à des avions neufs. 80 % est réalisé à l'international,
Référencée chez plusieurs constructeurs, dont Airbus, Expliseat souhaite dès 2026 développer une approche différente de la présentation de ses produits : "Jusqu’ici, nous avons fonctionné par programmes spécifiques avec nos différents clients, explique Amaury Barberot. Nous voulons maintenant proposer une base plus standardisée avec des options, le siège restant néanmoins un des rares éléments qui permet aux compagnies de personnaliser leurs appareils."
L’entreprise veut aussi explorer d’autres marchés que celui de l’aéronautique et s’ouvrir à d’autres secteurs du transport, comme le ferroviaire ou les cars et les bus.
"Nous avons lancé un grand projet R & D sur le ferroviaire, confie Amaury Barberot, et nous avons présenté un concept, mais nous n’avons pas encore signé de contrat." Le siège de train d’Expliseat afficherait sur la balance un poids de 20 kg environ, contre une trentaine de kilos pour ceux qui circulent actuellement.
