Quelques jours avant le début de l’été, la société varoise Lajus Entreprises et le groupe drômois Sols officialisaient leur alliance en reprenant ensemble Espaces Verts du Littoral, une société implantée à Port-de-Bouc (Bouches-du-Rhône), forte de 35 salariés pour un chiffre d’affaires de 6 millions d’euros. Début septembre, la nouvelle alliance a dévoilé sa marque ombrelle, "nouvelle aire". L’ensemble affiche une complémentarité de métiers : entretien et réalisation d’espaces verts et terrains de sport, application de bétons horizontaux, revalorisation des déchets, arrosage, voirie et réseaux divers. "Avec le Groupe Sols (450 salariés, CA 2022 : 75 M€), nous avions déjà travaillé sur des chantiers communs, comme le Parc de la Jarre à Marseille ou le Parc de la Méditerranée à Six-Fours-les-Plages. Nous avons pu constater que nous partagions les mêmes valeurs, la même envie de développer une entreprise familiale, indépendante, légère et réactive", explique Franck Hern, directeur associé de Lajus Entreprises. Ainsi réunies, les deux entreprises veulent proposer "des solutions innovantes qui allient minéral et végétal", fourbir leurs armes face à la concurrence croissante des mastodontes des travaux publics.
Une politique RSE
Elles vont aussi partager leur réseau commercial et "phosphorer ensemble", notamment en matière de RSE. Sur ce terrain, Lajus Entreprises a déjà quelques innovations environnementales à faire valoir. "Nous avons un centre de recyclage à La Seyne-sur-Mer, qui traite et transforme terres de remblais et déchets verts en compost. Nous plantons des espèces endémiques, économes en eau. Nous avons été les premiers, en France, à garnir nos terrains de sport de noyaux d’olives concassés, alternative aux granulats de pneus recyclés." Mais pour Franck Hern, la force de son entreprise est aussi dans sa capacité à maîtriser ses chantiers de A à Z, grâce à un bureau d’étude intégré. "Chez nous, il n’y a pas de sous-traitance, et cette caractéristique a contribué à notre réputation. De même, nous avons toujours conservé nos personnels, même lorsque notre chiffre d'affaires a baissé de 20 millions d'euros pendant les années François Hollande. Ainsi, nous étions prêts au moment de la reprise, et notre chiffre d'affaires est passé de 40 à 63 millions d'euros ces cinq dernières années."
L’agglomération de compétences
Cette alliance marque une nouvelle étape de taille pour Lajus Entreprises, un groupement qui fédère 10 entreprises indépendantes. "Lajus Entreprises est l’héritage de Christian Lajus, qui a créé Méditerranée Environnement en 1974. Cette dernière constitue le point de départ d’un développement enclenché en 2000, avec une première acquisition celle de Paysages Méditerranéens", raconte Franck Hern, associé dans l’aventure aux côtés de Raphaël Herody et de Fabrice Giabicani. Une aventure qui emploie 350 salariés pour 63 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2022. " Nous créons des jardins, nous aidons la nature à reprendre ses droits par de la renaturation, nous bâtissons des terrains de sport, nous construisons des lieux de vie, nous apportons des solutions de maîtrise de l’eau de Narbonne à Menton", ajoute l’entrepreneur. Et, en s’alliant au Groupe Sols, il ajoute une expertise qu’il n’avait pas avec l’ambition de confirmer sa position de leader sur l’arc méditerranéen, "sans jamais dépasser les basses Alpes, les Alpilles ou le pic Saint-Loup…"
