C’était un projet imaginé par Jacques Auxiette quand il était président de la région Pays de la Loire : réaménager l’ex-usine élévatoire fermée en 1993 en centre d’interprétation et de valorisation de l’estuaire (Civel). Un projet de vitrine de la Loire pour le bâtiment en brique et sa cheminée rouge, que la Région avait prévu de financer à hauteur de 9,3 millions, avec les indemnités perçues suite à la catastrophe Erika. Ce geste du Conseil régional pour Saint-Nazaire était censé combler les indemnités de la catastrophe dont Saint-Nazaire n’a jamais bénéficié. Il était alors prévu que les travaux commencent en 2015 et que les nouveaux locaux ouvrent en 2018.
Entre temps, Bruno Retailleau est devenu président de la Région. Il a finalement décidé de mettre en suspens le projet, s’interrogeant sur sa pertinence. Mais le maire de Saint-Nazaire, David Samzun, compte bien l’idée de la réhabilitation et souhaite redéfinir, dès le mois de janvier, avec Bruno Retailleau, les contours d’un nouveau programme.
