Dans le cadre d'un appel d'offres national, une étude a été menée sur l'avenir métropolitain de Grenoble par l'Institut d'urbanisme de l'université Pierre-Mendès-France et par l'Institut de géographie alpine de l'université Joseph-Fourier. Il en ressort que « si techniquement la métropole n'est pas encore créée, elle existe dans les esprits, explique Gilles Novarina, chercheur et responsable scientifique de la Plateforme d'observation des projets et stratégies urbaines (Popsu) de Grenoble. Mais il y a besoin d'une organisation politique pour légitimer des actions concrètes et matérialiser cette métropole. » Selon lui, il existe « une certaine concurrence entre les communes pour, par exemple, décrocher les subventions, comme sur le développement de Giant versus celui d'Inovallée. Une institution pourrait régulariser ça, mais aussi organiser et coordonner les transports ».Reconversion industrielleMagali Talandier, maître de conférence à l'Institut de géographie alpine, note pour sa part que Grenoble est reconnue comme « cité de la connaissance et de l'innovation. L'économie de la connaissance (conception, recherche, enseignement supérieur, etc.) représente 20 % des richesses créées et captées, ce qui est beaucoup plus que d'autres villes de France. Mais il reste 80 % de l'économie sur d'autres secteurs et 20 % suffisent-ils à entraîner le reste ? Grenoble doit notamment faire face à la reconversion industrielle. Ce sujet est urgent car le territoire est encore très industrialisé : l'industrie représente 20 % des emplois de l'agglomération, du Grésivaudan et du Voironnais. L'agglomération doit donc rapidement établir une stratégie de reconversion et de diversification. »Magali Talandier souligne que les autres piliers de l'économie locale, peu exploités, peuvent être source d'innovation également : tourisme, résidentiel, services. « Il y a une locomotive et des wagons. Il ne faut pas s'intéresser uniquement à la locomotive mais bien veiller à ce que les wagons restent accrochés. Grenoble a besoin d'être boostée économiquement pour éviter de creuser les écarts sociaux. Même si nous ne sommes pas encore ici proches d'une catastrophe sociale, il y a des signes de fragilités économiques. »
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