Les organisateurs font remonter les origines de la foire de Beaucroissant à l'année 1220. Si aucun témoignage écrit ne confirme cette date, la foire a acquis une grande notoriété au cours des siècles jusqu'à devenir aujourd'hui un événement majeur dans le circuit des foires traditionnelles françaises. L'édition 2009 de la foire a rassemblé près de 1.800 exposants, et celle du 11 au 14 septembre 2010devrait en réunir autant. «Chaque année, je dois refuser 400 à 600 nouveaux commerçants car nous n'avons plus de place sur la commune», précise Patrick Boucher, régisseur de la foire.
Des exposants complémentaires
Sur ce total d'exposants, le secteur agricole est devenu minoritaire au fil des éditions. Si l'on dénombre environ 200 exposants concessionnaires ou constructeurs de matériel agricole et près de 150 éleveurs (bétail et volaille confondus), le nombre de commerçant en habillement est beaucoup plus important (près de 600). Et le secteur des attractions compte autour de 80forains. «Il y a une réelle complémentarité entre tous les exposants, même s'ils ne viennent pas de l'agriculture, justifie le régisseur. Les visiteurs ont aussi besoin de se divertir, de se restaurer et d'effectuer d'autres achats, allant du textile aux produits régionaux.» La foire de septembre2009 a réalisé 400.000 € de recettes, dont 50% sont réinvestis dans les frais de fonctionnement et investissements sur la foire. Si la gratuité de la foire ne permet pas à ses organisateurs de comptabiliser précisément le nombre de visiteurs. Ils sont estimés à 800.000, d'après la fréquentation du parking et la prise en compte des autres moyens de transports comme le train. Comme les exposants, ils viennent de près de 70départements français différents, mais en majorité de la région Rhône-Alpes.
- www.foirebeaucroissant.fr
La foire de Beaucroissant est considérée comme la plus importante foire traditionnelle de France. Chaque mois de septembre, elle draine plus de 800.000visiteurs.
