Hasard du calendrier ? Au moment même où le fondateur de Free, Xavier Niel, annonçait la création d'un gigantesque incubateur à la halle Freyssinet à Paris, le groupe Visiativ lançait à Charbonnières-les-Bains Axeleo, une initiative destinée à accompagner les jeunes pousses du secteur numérique. « Nous mûrissions pour notre part l'idée depuis quelque temps, explique Christophe Dumoulin, à la tête de l'équipe de pilotage d'Axeleo et cofondateur de Business & Décision. Nous avons beaucoup reçu comme chefs d'entreprise et nous voulions à notre tour épauler les jeunes entrepreneurs pour construire et solidifier leurs projets. » Avec Christian Donzel et Laurent Fiard, coprésidents du groupe Visiativ, intégrateur d'outils de CAO et éditeur de logiciels collaboratifs, Christophe Dumoulin a constaté les difficultés des start-up à rencontrer leur marché. « Elles ont de bonnes idées et équipes, mais elles ont du mal à signer rapidement leurs premiers gros contrats, observe-t-il. Le principe d'Axeleo, c'est de les aider à tester leur business, puis de les mettre en contact avec des clients potentiels et de les accompagner pour lever des fonds. »
8.000 clients en ligne de mire
Les concepteurs d'Axeleo ont imaginé deux programmes distincts d'accompagnement. Le premier, "Idea to market", s'adresse aux entrepreneurs en phase de création. « Il s'agit de les aider à concrétiser leur idée en projet, détaille Christophe Dumoulin. Axeleo apporte le savoir-faire de l'équipe dirigeante en matière de construction de business models innovants et leur permet de bénéficier des outils technologiques de Visiativ. » Le second programme, "Accelerate time to market" concerne les sociétés qui ont déjà mis au point un produit ou service et trouvé leurs premiers clients. « Ce programme vise le changement d'échelle et l'accélération de la croissance, poursuit le président d'Axeleo. Pour multiplier leurs ventes, les start-up ont accès à la base des 8.000 clients de Visiativ. » Cette offre de services a séduit Julien Thérier, docteur en biologie et créateur de Shazino, une start-up villeurbannaise qui développe des applications de gestion électronique de documents (GED) sur tablettes et mobiles pour les chercheurs en laboratoire. « L'intérêt est réciproque, souligne-t-il. D'une part, Visiativ met à notre disposition son portefeuille clients dans le secteur de la santé. D'autre part, nos solutions constituent une nouvelle brique technologique que Visiativ pourra exploiter dans d'autres environnements. »
Modèle gagnant-gagnant
Neuf autres start-up ont intégré le dispositif Axeleo en septembre. « Notre objectif est d'atteindre 20 projets à la fin de l'année et 50 en 2014 », annonce Éric Burdier, responsable innovation chez Visiativ, qui prend la direction des opérations d'Axeleo. Le modèle retenu se veut simple et gagnant-gagnant pour chacune des parties. La première année, Axeleo apporte ses services (mentorat, conseil en marketing stratégique, en financement et innovation) en échange d'une part de capital. À partir du 13e mois, la start-up accompagnée verse une redevance mensuelle à Axeleo et, le cas échéant, des "success fees" en pourcentage sur les financements obtenus et le chiffre d'affaires généré. « Pour l'heure, le montant de l'abonnement est fixé à 1.000 € par mois, précise Éric Burdier. Mais il sera amené à diminuer, car plus nous aurons de start-up dans le dispositif, plus nous ferons des économies d'échelle. » Pour seconder le directeur des opérations, Axeleo s'apprête à recruter un spécialiste de l'accompagnement et du financement. « Quand 50 start-up auront intégré nos programmes, l'équipe opérationnelle sera étoffée pour atteindre une dizaine de personnes », prévoit Éric Burdier. L'initiative Axeleo vient s'ajouter aux programmes qui accompagnent déjà les porteurs de projet dans la région, notamment la pépinière Rives numériques du cluster Edit et la fondation pour l'entrepreneuriat créée dernièrement par l'éditeur lyonnais de logiciels Cegid. « Il ne s'agit pas de se faire concurrence, soutient Christophe Dumoulin. Notre objectif est de participer à la création d'un écosystème favorable à l'ensemble de la filière numérique. »
Visiativ
(Charbonnières-les-Bains) Coprésidents : Laurent Fiard et Christian Donzel 320 salariés CA 2012 : 50 M€ 04 78 87 29 29 www.visiativ.com www.axeleo.com
