Il est niché sur les hauteurs de Vence depuis maintenant trois décennies. L'hôtel Spa Le Cantemerle fête ses trente ans. Pour l'occasion, ses propriétaires, Christian et Francine Eberhardt, ont quitté les plaines alsaciennes pour les collines azuréennes, histoire de célébrer le joyau du groupe d'électroménager éponyme acquis il y a de cela huit ans. « Un coup de coeur », se souvient Christian Eberhardt qui, avec « cette belle endormie », vient compléter la division Loisirs du groupe, Les Escales Eberhardt, inaugurée par l'acquisition en 2003 de l'établissement 4 étoiles Le Ski d'Or à Tignes.
Vitrine stratégique
Le groupe alsacien est né en 1912. Indépendant, familial, il est spécialisé dans l'importation et la distribution de produits d'électroménager pour le grand public d'une part, d'équipements professionnels de grande cuisine et buanderie de l'autre. Il emploie 160 personnes pour un chiffre d'affaires s'établissant à 150 M€. Que diable cette belle PME strasbourgeoise est-elle venue faire dans l'hôtellerie ? « Je me le demande parfois face aux normes et contraintes hallucinantes auxquelles est soumis le secteur », peste Christian Eberhardt. Et pourtant, « tout patron a intérêt à diversifier, surtout si cette diversification s'inscrit dans la continuité de l'activité historique ». L'intérêt, ici, se place donc au niveau des cuisines de l'établissement, pilotées par le chef Jérôme Héraud qui réalise entre 8 et 9.000 couverts par an. Une vitrine des produits premium distribués par le groupe qui accueille fabricants, cuisinistes et restaurateurs pour échanger avec le chef. « Tout marché a besoin d'un retour utilisateur, qui plus est lorsqu'il s'adresse aux pros ». Autre raison évoquée, la garantie de disposer d'actifs immobiliers. « Cette surface immobilière permet de nous développer sans avoir recours à des garanties extérieures ». La sacro-sainte indépendance financière, chère au groupe Eberhardt, s'en trouve confortée, lui qui doit tenir tête aux géants du secteur, Whirlpool et autres Electrolux.
Un projet d'extension
Toutefois, l'homme s'est pris au jeu. « C'est quand même beau de vendre du rêve », sourit-il. En huit ans, le groupe a investi environ 2 M€, « sur fonds propres » dans la rénovation de cet établissement - bénéficiaire - de 26 chambres. Et n'entend pas s'arrêter là. Le terrain adjacent à l'hôtel 4 étoiles vient d'être racheté pour un projet d'extension. L'idée est de « développer l'activité incentive et séminaire de l'hôtel », soit 35% du chiffre d'affaires (1,4 M€ en 2015) en l'installant dans un bâtiment dédié. Et ainsi étoffer l'offre de chambres, notamment en en créant une adaptée aux personnes à mobilité réduite, pour répondre aux fameuses normes.
Le Cantemerle
(Vence) Dirigeant : Jérôme Héraud CA 2015 : 1,4 M€ 15 personnes Tél. : 04 93 58 08 18 www.cantemerle-hotel-vence.com
