Pour la start-up Agrauxine (20 salariés, 524.300 € de CA en 2012), c'est peut-être l'occasion d'accélérer son développement. Le numéro1 mondial des levures, le groupe nordiste Lesaffre (7.700 salariés ; 1,56 Md€ de CA) vient de la racheter. La valeur de la transaction n'a pas été communiquée. Basée à Beaucouzé (siège, R&D, laboratoire) depuis 2012 et à Quimper (atelier de production), cette petite société de biotechnologie créée en 2002 est spécialiste du développement de produits de bio contrôle destinés au marché de la protection des plantes. Parmi ses partenaires, on trouve par exemple l'allemand Bayer pour lequel elle a mis au point il y a 3 ans l'Esquive WP, un produit pour lutter contre la maladie du bois de la vigne.
S'adosser à un groupe pour croître
« Nous étions à un stade de développement où nous avions besoin de nous adosser à un groupe nous donnant les moyens de poursuivre notre croissance, explique Antoine Coutant », directeur général d'Agrauxine, arrivé mi-2010. « Le bio contrôle est un marché mondial et pour se développer, il faut aller vite ! Nous allons nous appuyer sur le réseau du groupe Lesaffre qui a une couverture mondiale. » Depuis 2005 Agrauxine est financée par des fonds d'investissement, principalement, Go Capital, OTC Asset Management, Naxicap, Nestadio Capital et plusieurs Business Angels, ainsi que le groupe Terrena, pionnier de l'Agriculture Écologiquement Intensive. En 2008, l'entreprise avait réalisé 6 millions d'euros de chiffre d'affaires, en commercialisant un seul produit de bio contrôle. La PME avait levé 4,6M€ mais avait ensuite eu du mal à confirmer dans un marché dominé par de grandes entreprises.
Nutrition-santé
« Lesaffre nous apporte un très fort savoir-faire industriel dans les biotechnologies, une présence mondiale et le groupe souhaite se diversifier, autant d'atouts pour prendre une place de leadership dans le domaine du bio contrôle », estime Antoine Coutant. Le groupe Lesaffre vend ses produits dans plus de 180 pays dans le monde. 60 % de son chiffre d'affaires est réalisé hors d'Europe dont plus de 40 % dans les pays émergents. Lesaffre table aujourd'hui sur un objectif de croissance annuel de l'ordre de 5 à 7 %. Et ce, notamment grâce au marché porteur de la nutrition-santé. « Ce domaine représente aujourd'hui 20 % du chiffre d'affaires et nous ambitionnons de porter ce pourcentage à 30 d'ici à 5 ans », indique Antoine Baule, directeur général de Lesaffre, avant d'ajouter : « La nutrition santé sera à terme le deuxième pilier de croissance du groupe. » Dans ce contexte, l'activité d'Agrauxine sur le site de Beaucouzé a vocation à se développer en relation avec le pôle Vegepolys dont elle est adhérente et les instituts de recherche. « Nous ouvrons une nouvelle page pour Agrauxine, souligne Antoine Coutant. Sous 3 ans, nous devrions recruter entre 5 et 10 personnes et nous réfléchissons déjà à une extension de notre site de Beaucouzé. »
Agrauxine
(Beaucouzé) Directeur général : Antoine Coutant 20 salariés CA 2012 : 524.300 ? 02 41 77 80 77
www.agrauxine.com
