Jean-Pierre Beauviala, fondateur de la société Aaton, n'a cessé de réfléchir aux moyens de faciliter les procédures d'enregistrement des images et des sons. La caméra Pénélope, sa dernière invention, est marquée par le sceau du succès. «Dès son premier jour de sortie, nous avons eu simultanément la commande de quatre caméras à destination des deux plus importants loueurs parisiens: TSF et Panavision», explique Martine Bianco, la vice-présidente. Raymond Depardon, l'ayant utilisé en avant-première dans son film «La vie moderne», a contribué à cet envol. C'est une nouvelle façon de filmer qui a surpris les professionnels du direct. La véritable rupture technologique: une pellicule à deux ou trois perforations par image au lieu de quatre. «C'est la seule caméra 35mm autosilencieuse à magasins instantanés jamais construite, et c'est aussi la première caméra 35mm qui abandonne le 4Perf.», expliquent les connaisseurs. Ses avantages? En plus de la division par deux du nombre de boîtes de pellicules consommées et de la réduction du nombre et de la longueur des chutes, l'avantage réside dans l'allongement à neuf minutes de la durée des magasins de 122mètres», commente Jean-Pierre Beauviala. L'utilisation d'un nouvel alliage polycarbonate/aluminium insonorise le dévidement de la pellicule et apporte plus de légèreté.
Vingt caméras commandées
La société réalise 80% de son chiffre d'affaires à l'étranger. Une vingtaine de caméras Pénélope sont déjà au carnet de commandes, la plupart pour l'étranger. «La dernière commande en date émane de Walter Salles, le réalisateur de "Carnet de voyage" sur le Che. Il va réaliser un film autour de l'oeuvre de Jacques Kérouac», ajoute Martine Bianco. L'entreprise installée au coeur de Grenoble, avec sa recherche et sa production, perdure depuis les années 1970 grâce à des produits qui allient innovation technologique, design épuré et confort inégalé. Pénélope est du pur Aaton et complète deux autres produits phares: le Cantar, matériel d'enregistrement sonore, et l'AudioLink qui synchronise les sons «au vol» en postproduction. «L'association réussie du 2Perf, d'une caméra 35mm légère, du marquage du temps, du son sur Cantar et de l'AudioLink augure l'avènement d'une chaîne de cinéma argentique qui rivalise aisément avec le tournage en vidéo numérique en termes de coût et de simplicité opératoire sur le terrain», résume cet esthète qui a redessiné la cinématique argentique en attendant la prochaine révolution: une caméra hybride alliant le numérique et l'argentique.
Pénélope, une caméra 35mm, silencieuse et légère, est la dernière innovation majeure de la société grenobloise Aaton.
