Les équipes de Thales Alenia Space (8 000 salariés dans le monde, CA 2021 : 2,150 Mds€) viennent de réaliser, sur le site de Cannes, l’assemblage et les essais fonctionnels d’un modèle d’ingénierie du générateur solaire destiné à la ligne de produit de satellites de télécommunications géostationnaires Space INSPIRE. Il s’agit d’une grande première en Europe. Basée sur une solution brevetée par Thales Alenia Space, SolarFlex est un générateur solaire compact qui s’enroule de la même façon qu’un volet roulant automatisé autour d’un axe central. Le premier modèle de vol s’envolera à bord du satellite de télécommunications géostationnaire ASTRA-1Q commandé par l’opérateur luxembourgeois SES.
