L’entreprise grenobloise Alpao (30 salariés ; CA : NC), spécialisée dans le domaine des miroirs déformables pour l’optique adaptative, a annoncé s’être associée à Australian Astronomical Optics (AAO) et au centre français de recherche aérospatiale Onera pour mener une étude concurrentielle pour la conception d’un banc d’optique adaptative tomographique laser (LTAO) pour le télescope Gemini Nord à Hawaï. Cet outil fournira au télescope des images infrarouges qui permettront d’observer des galaxies lointaines et permettra aux astronomes de mieux comprendre la physique de la formation des étoiles au sein de la Voie lactée. Cette étude est financée par un accord entre l’AAO et le consortium américain qui exploite Gemini pour le compte de la NSF2 (National Science Foundation). Trois équipes internationales (Franco-Australienne, Canadienne et Néerlandaise) sont en
compétition dans cette étude de 12 mois. La National Science Foundation (NSF) sélectionnera une équipe pour le contrat final de réalisation qui amènera à une première lumière sur le télescope à l’horizon 2027.
