La genèse
Vincent Beudin le dit lui-même, il a le virus de la PME. À 48 ans, il a déjà roulé sa bosse dans de nombreuses entreprises: Balmain, Europlasma, Couach, Lectra, Akerys... «J'aime mettre mes compétences au service de projets innovants, explique ce diplômé de Centrale Paris. Depuis 2008, il dirige C-Zame technologies à Pessac, une PME qui développe des solutions de mobilité via les téléphones portables. «J'aime aussi les défis et participer à plusieurs projets.» Début 2009, Didier Pineau, le P-dg d'Europlasma, une PME landaise spécialisée dans les procédés industriels qui utilisent la torche à plasma, pour qui il a déjà travaillé, le contacte pour étudier la possible reprise de l'usine Sony de Pontonx-sur-l'Adour. «L'idée était d'installer sur le site un process de purification du silicium métallurgique nécessaire à la fabrication des panneaux photovoltaïques, explique Vincent Beudin. Finalement cela ne s'est pas fait mais j'ai décidé de continuer le projet.»
Le concept
Silimelt a été créée en avril2009. C'est une SA au capital de 32.000€ présidée par Vincent Beudin et soutenue par six actionnaires. La PME hébergée chez Bordeaux Unitec développe un procédé de purification du silicium qui utilise la technologie de la torche à plasma. Euraplasma est donc son principal partenaire industriel. «D'ici quelques années, les capacités de production du silicium pour le solaire seront largement insuffisantes par rapport aux besoins, précise Vincent Beudin. Aujourd'hui on peut produire jusqu'à 70.000 tonnes par an or dès 2011, les besoins pourraient être de l'ordre de 100.000t, 250.000t à l'horizon 2020. Or le procédé de purification par voie chimique le plus couramment utilisé pour purifier le silicium est très coûteux. Actuellement un kilo de silicium solaire coûte 70$. Nous proposons une alternative deux fois moins chère et nettement moins polluante». La clientèle visée: les fabricants de cellules photovoltaïques.
Perspectives de développement
Pour le moment, Silimelt n'a pas de salariés et utilise les compétences d'Euraplasma sur le site de Morcenx. «Nous sommes en phase de test de faisabilité, précise le dirigeant. D'ici à fin 2010, nous fabriquerons un prototype installé à Morcenx et nous espérons avoir une offre industrielle fiable d'ici à fin 2011. Entre-temps, nous embaucherons un ingénieur chef de projet chargé notamment de trouver des partenariats avec des laboratoires de recherche. D'ici au printemps 2010, Vincent Beudin souhaite également conforter la base de ses actionnaires. «Nous avons besoin de 2M€ pour continuer nos recherches. Europlasma et Apollon Solar (filiale d'EDF énergie nouvelles) sont intéressés pour entrer au capital. Ils pourraient apporter 1M€. Nous comptons aussi sur Oseo et la Région.
Tél.: 06.85.420.498 @email
Vincent Beudin a décidément le virus de la PME. Après avoir investi dans C-Zame technologies, il se lance aujourd'hui dans l'énergie solaire avec Silimelt qui développe un procédé de purification du silicium métallurgique.
