Les chalets d'une superficie de trois mètres par deux appartiennent à la mairie et sont attribués par les services de la ville de Toulon sur candidatures. «En général, nous recevons une soixantaine de dossiers pour une quarantaine de places disponibles. La sélection se fait notamment en fonction de l'activité. Le principe est clair. Nous n'acceptons pas deux activités directement concurrentes», explique Marcelle Gherardi, adjointe au maire de Toulon, déléguée aux cérémonies et animationl. La décision définitive est prise en amont dès septembre. Les exposants se répartissent à 50/50 entre l'artisanat et les produits alimentaires. «En grande majorité, les exposants sont des artisans fabricants. Beaucoup viennent du Var, mais certains n'hésitent pas à se déplacer depuis la région parisienne», ajoute-t-elle.
Combien coûte un stand?
Le tarif de location du chalet est de 2.000 € pour les trois semaines. Il ne se rajoute aucun frais supplémentaire. «Nous assurons des animations les mercredis, samedis et dimanches. Une crèche est également installée au sein du marché de Noël. En 2008, elle a attiré plus de 10.000 visiteurs. Autant de personnes susceptibles d'être des consommateurs pour les différents exposants», poursuit Marcelle Gherardi. «Il arrive fréquemment qu'un exposant ayant réservé un chalet une année en prenne deux l'année suivante». Cette année, huit professionnels ont réservé deux chalets. Une démarche qui traduit bien l'engouement qu'exerce le marché de Noël de Toulon.
Du 5 au 27décembre prochains se tiendra le traditionnel marché de Noël, installé place de la Liberté, à Toulon, où durant trois semaines les sapins côtoient les palmiers. Depuis 2002, une quarantaine de chalets accueillent en effet artisans et exposants.
