Ayant renoncé à semer ses cartes de visite aux quatre coins de Lyon, Jérôme Rive les disperse plutôt aux quatre coins du monde. Sans dénigrer les réseaux locaux « incontournables » tels que « les voeux, les fêtes consulaires, le Beaujolais, le Festival de Fourrière », et d'autres plus institutionnels à l'image du Rotary, du Prisme ou du Cercle, il concède avec soulagement que « des sages m'ont assuré que je pourrai faire mon chemin sans en être ». Un choix cohérent : l'IAE Lyon doit sa très forte dimension internationale à Alain Mérieux qui, « partant créer des filiales à l'international, a embarqué des partenaires académiques dans ses valises. Depuis, la tradition est restée ».
Des partenaires dans la valise
L'universitaire n'improvise pas ses déplacements. Ses étapes de globe-trotter sont minutieusement préparées. Il ne quitte jamais son épais road-book noir à feuilles plastifiées dans lequel apparaissent dans le détail les noms et titres de ses interlocuteurs, ce qu'il doit leur demander, offrir ou proposer, les lieux de rendez-vous, les invitations pour les soirées privées. Indispensables pour écumer les salons professionnels efficacement, tels que le NAFSA aux États-Unis, l'APAIE en Asie ou l'AEIE en Europe. « Le monde de l'enseignement supérieur est ponctué par de grands rendez-vous à travers la planète, auxquels assistent les acteurs mondiaux. Comme école de management universitaire, nous sommes naturellement conviés et la tournure internationale est chez nous fondamentale. » Au matin de l'interview, le dirigeant de l'IAE (7.200 étudiants, 150 enseignants titulaires, 450 intervenants professionnels, budget 2013 : 29 M€) revenait de Californie, avait fait un saut au Japon et repartait au Sénégal le lendemain, où l'IAE doit délocaliser un master des industries pharmaceutiques. Le dimanche suivant, il s'envolait direction Vienne, en Autriche, à l'European foundation for management development (EFMD) puis enchaînait en juillet vers un séjour au Maroc pour tenter d'établir des ponts entre l'IAE Lyon, le Maroc et le Sénégal. En octobre 2013, comme représentant de l'Université Lyon 3 pour la zone Eurasie et Océanie, il a bourlingué dix jours en Australie et Nouvelle-Zélande : Melbourne, Canberra, Perth, Oakland, Wellington...
Jérôme Rive fait également parti de réseaux internationaux de jeunes doyens qui se réunissent régulièrement, comparent leurs stratégies, se "benchmarkent" avec les plus grandes universités. « Stimulant et introspectif », souligne le manager. Inspiré jusqu'au bout par le multiculturalisme, Jérôme Rive a mis en place il y a six ans un conseil baptisé "International Advisory Board" composé de représentants des communautés académiques nationales et internationales. Son rôle est de conseiller le directeur de l'IAE sur les enjeux de développement de l'Institut. Une pratique très développée dans les business school... anglo-saxonnes.
Le directeur de l'IAE Lyon est un globe-trotter qui parcourt le monde pour promouvoir l'IAE et s'inspirer des bonnes pratiques de l'enseignement international.
