670 personnes dont 535 chercheurs constituent l'équipe scientifique de l'IFP-Lyon, installé à Solaize. Les travaux menés par l'organisme, dont le but est de faire le lien entre la recherche appliquée et les enjeux économiques et sociétaux via les industriels, s'articulent autour de grandes thématiques environnementale, énergétique et liée aux transports. «Via le projet européen Castor, nous travaillons sur la réduction des coûts pour capturer et stocker le CO2, détaille Pierre-Henri Bigeard, directeur de l'IFP-Lyon. Des démonstrations industrielles du procédé sont à venir mais le centre se penche déjà sur les versions 2 et 3 avec une phase exploratoire sur le développement de solvants permettant de décanter et réduire encore le coût des captures.» Dans le domaine des transports, l'IFP-Lyon cherche des solutions sur les concepts de véhicules hybrides. «L'enjeu réside dans la gestion optimale de l'énergie. L'IFP-Lyon dispose d'un savoir-faire reconnu, principalement dans le domaine du gaz avec le développement de concepts nouveaux comme l'injection directe de gaz naturel ou l'injection concomitante d'essence et de gaz.»
Le bioéthanol 2e génération
Troisième axe de recherche pour l'organisme lyonnais: les biocarburants. Par le projet Futurol (74M€ de budget avec le soutien d'Oseo), la question des bioéthanols de deuxième génération est au centre de la problématique. «Un procédé de production d'éthanol 2G à partir de lignocellulose issue de coproduits agricoles, forestiers et de biomasse est en phase de développement, ajoute Pierre-Henri Bigeard. Les premières réalisations industrielles pourraient voir le jour d'ici à 2015 ou 2020.» L'ensemble de cette expertise a permis à l'institution lyonnaise de participer au projet Cadenced (computer assisted discovery & elucidation of novel catalysts for economic development) avec Kaust (King Abdullah university of science & technology), qui sera ouverte en 2009, en Arabie Saoudite. «Ce projet va nous permettre de nouer des alliances académiques d'excellence et de bénéficier de retombées économiques importantes pour Rhône-Alpes, se réjouit Pierre-Henri Bigeard. Près de 13M$ seront consacrés au projet Cadenced dont près des deux tiers reviendront en région, grâce aux partenariats élaborés entre l'IFP-Lyon, l'ENS Lyon et des laboratoires locaux du CNRS.»
Pôles et PME
Enfin, le premier centre de recherche de l'agglomération lyonnaise travaille en étroite collaboration avec les PME locales et les pôles de compétitivité. Les transferts de technologies contribuent à donner vie aux recherches effectuées dans les 180 laboratoires du centre lyonnais et les 120 unités pilotes semi-industrielles. «45% des revenus du centre proviennent des projets financés par les industriels, argumente Olivier Appert, président de l'IFP. Nos travaux ont pour but d'être valorisés et exploités, une fois qu'ils ont été protégés. L'IFP a adopté une politique active de brevets avec près de 12.000 titres exploités.» Ainsi, la collaboration avec les pôles de compétitivité est devenue une évidence pour le centre de recherche. Proches d'Axelera et de Lyon urban truck & bus, l'IFP-Lyon collabore actuellement à la réalisation de deux plates-formes technologiques, la concrétisation de ces dernières années de recherche (voir ci-contre).
Contact: 04.78.02.20.20. www.ifp.fr
L'organisme public de recherche et de formation développe les technologies du futur dans les domaines de l'environnement, de l'énergie et du transport, en partenariat avec le tissu industriel local.
