En 2009, le viseur d'Horus Pharma se dirige clairement hors des frontières hexagonales. En ligne de mire: l'Europe (Allemagne, Italie, Espagne et Grande-Bretagne) dans un premier temps, puis les États-Unis d'ici à 2010. Création de filiales, partenariats avec des laboratoires locaux ou accords de distribution, la manière d'aborder ces marchés est en cours de définition. Mais, soyons-en sûrs, elle sera pragmatique. Car, depuis sa fondation en 2003 par trois spécialistes du secteur pharmaceutique, le laboratoire, spécialisé dans le développement et la mise sur le marché de produits de prescription ophtalmologiques, avance doucement mais sûrement. Contrairement au modèle économique privilégié depuis quelques années par les biotechs, qui consiste, à partir d'une idée de produit, à regrouper des capitaux et intégrer in fine un grand laboratoire, Horus Pharma a choisi un système plus traditionnel, «plus lent mais indispensable pour rester indépendant» commente son directeur général Claude Claret. «On a commencé par faire de la distribution, en négociant des licences avec d'autres laboratoires, pour dégager de l'argent et développer nos propres produits: des médicaments, des compléments alimentaires et des produits dits ?high-tech? destinés à la chirurgie.» Depuis 2007, l'activité de distributeur d'Horus Pharma est devenue minoritaire en terme de chiffre d'affaires.
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Aujourd'hui, le laboratoire de Saint-Laurent du Var entame donc un nouveau chapitre dans sa courte histoire. Capital pour sa pérennité, selon Claude Claret: «Il faut très clairement que d'ici à cinq ans, le chiffre d'affaires export représente plus que le marché intérieur». Et pour cela, Horus Pharma s'appuie sur trois leviers. La création d'un réseau de laboratoires européens, d'abord: «L'objectif est de mutualiser nos projets de recherche» indique le dirigeant, et ainsi investir au moindre coût les segments privilégiés par les ?bigs pharma? (voir interview)... «Tout en apportant une réponse commerciale européenne centralisée aux laboratoires positionnés en dehors de l'Union.» Le développement de produits, ensuite, notamment en matière de collyres: «On veut couvrir en trois ans toute la gamme des besoins en ophtalmologie». Enfin, le prochain lancement du projet Eye Free, mis sur le marché en 2010, véritable produit d'appel porté par Horus Pharma, labellisé par le Prides Artemis (Alliance régionale pour les technologies de matériaux innovantes et solidaires) et développé en collaboration avec le plasturgiste de Mouans-Sartoux Coradin, l'École des Mines de Sophia Antipolis et la faculté de pharmacie de Marseille.
Le projet Eye Free
«Eye Free est un flaconnage pour collyres qui permet d'éviter d'intégrer aux formulations des conservateurs jusqu'alors indispensables, et dont les effets toxiques font l'objet d'un consensus mondial. Suffisamment ergonomique pour que les personnes âgées puissent s'en servir sans difficulté, ce système est également économique en terme de coût de fabrication» détaille Claude Claret qui fonde beaucoup d'espoirs dans ce projet. Car, dans ce petit flacon, «on peut y mettre ce qu'on veut, y compris des gels, y compris des produits d'autres segments à haute valeur ajoutée comme ceux dédiés à la dégénérescence maculaire liée à l'âge». Le contenant en voie de finalisation, Horus Pharma se concentre donc sur le développement de contenus non conservés. Ce qui lui permettra d'arriver à l'international avec des produits inédits et innovants, pour augmenter son assise financière et créer in fine une unité de recherche mature. «Le but d'une société comme la nôtre est d'atteindre un chiffre d'affaires entre 30 et 40M€, dont 10% dédiés à la recherche et au développement.» Le chemin est encore long, certes, mais la voie choisie semble tracée pour contourner les embûches...
Le laboratoire pharmaceutique indépendant de Saint-Laurent du Var, spécialisé en ophtalmologie, passe à la vitesse supérieure. Horus Pharma élargit sa gamme de produits et affiche des ambitions à l'international. En ligne de mire: l'Europe et les États-Unis.
