Après une année 2009 difficile, marquée par un recul de son chiffre d'affaires de 6%, le leader français de l'acoustique haut de gamme a renoué avec la croissance en 2010. «Nous avons réalisé 34 M€ cette année, soit une progression de 17% par rapport à 2009. C'est tout de même le second chiffre d'affaires historique de l'entreprise après 2002», se réjouit Jacques Mahul, fondateur du concepteur et fabricant de haut-parleurs et enceintes pour la maison, l'automobile et les studios d'enregistrement.
Une nouvelle organisation
Pour assurer le développement de sa société dans les années à venir, Jacques Mahul a décidé au mois de novembre dernier de mettre en place une nouvelle organisation. Dirigée jusque-là par un conseil d'administration, la holding Focal & Co SAS - propriétaire à 100% de Focal JM Lab et de ses filiales Guy HF (ébenisterie) et Focal UK - est passée en novembre dernier sous le statut de société régie par un directoire et un conseil de surveillance. Une nouvelle organisation au sein de laquelle, Jacques Mahul a décidé de prendre du recul en nommant Christophe Sicaud (voir article page 2) à la direction de l'exécutif et en ne conservant pour sa part que la présidence du conseil de surveillance. «Je vais me consacrer à la recherche de partenariat pour faire grandir le groupe Focal & Co de façon à être plus fort sur le plan international», précise Jacques Mahul. Et de poursuivre : «Focal & Co vit aujourd'hui de Focal.JM Lab. Nous voulons lui adjoindre des sociétés de tailles peut-être inférieures de façon à lui constituer une deuxième jambe». Cette ambition devrait se traduire, sur la période 2011-2012, par la mise en oeuvre d'une stratégie à l'international basée sur de la croissance externe. «Nous avons déjà quelques pistes qui nous amènent à privilégier l'Europe pour des raisons évidentes de culture», lance Jacques Mahul Grande Bretagne, Allemagne, à moindre degré l'Italie et le Benelux, telles sont les cibles potentielles envisagées par Focal & Co pour sortir de sa position instable sur le long terme d'unijambiste. «Nous sommes face à des cadors japonnais en électronique et informatique. L'audio et la vidéo sont aujourd'hui entre les mains de l'informatique. Pioneer, Yamaha, Denon, Bose, JBL, Bang & Olufsen ont déjà réalisé la convergence électronique/acoustique», expose Jacques Mahul.
10 M€ pour la croissance externe à l'international
«Nous nous devons de préparer l'avenir en proposant à notre réseau de distribution des solutions tout en un. Si demain, nous parvenons à intégrer cette compétence électronique, nous serons en mesure de proposer des ensembles complets. Etre un pur acousticien devient de plus en plus difficile. Pour assurer notre pérennité, nous devons passer du statut d'acousticien à celui de fabricant d'audio », complète Christophe Sicaud.
Pour réaliser cette convergence, Focal & Co dispose d'une enveloppe relativement conséquente. «Nous pouvons aller jusqu'à 10 M€», précise Jacques Mahul. Et d'ajouter : «L'idée est de trouver des accords capitalistiques, en prenant des participations minoritaires ou majoritaires, de manière à s'adjoindre les compétences d'un partenaire principal ou de constituer un pôle de plusieurs petits partenaires». Concentré sur les opérations de croissance externe, le fabricant d'enceintes n'en oublie pas pour autant la croissance interne. «Nous sommes en pleine pénétration sur le Pro (ndlr : studio d'enregistrement + broadcast) où nous avons des croissances de 30% par an. Sur le Car, nous commençons à pénétrer le marché de la ?deuxième monte?, en particulier dans les pays émergents. Nous avons des contacts avec des gens comme Toyota qui souhaitent équiper leurs véhicules de matériel haut de gamme. La politique de marque est quelque chose d'important qui peut constituer un vrai relais de croissance pour nous. Et puis, contrairement à Bose et JBL par exemple, Focal a l'avantage de ne pas avoir de passé lourd dans l'histoire des partenariats», argumente Christophe Sicaud. Enfin pour contrer l'avancée du multimédia sur le marché du Home, Focal s'apprête à sortir deux nouveaux produits : le ?XS.Book?, qui se présente sous la forme de deux enceintes amplifiées, et ?Bird?, un système autonome qui ne nécessite ni source, ni ampilficateur externe et qui permet d'envoyer de la musique directement d'un I-Phone en utilisant un protocole autre que le WIFI ou le bluetooth.
Focal & Co
(La Talaudière) Dirigeant : Christophe Sicaud (Président du directoire) 192 salariés CA 2010 : 34 M€ www.focal-fr.com 04 77 43 57 00
