1965, la raffinerie Esso fut le premier établissement à s'installer sur le site de Fos-sur-Mer encore en friche. En cinquante ans, la raffinerie a vu d'autres industries s'installer à proximité. Elle a également connu tous les cycles de l'industrie pétrolière. Plus récemment, la restructuration du raffinage européen a frappé de plein fouet le port de Marseille-Fos se traduisant par la perte de 20 MT de pétrole brut entre 2006 et 2014. « 15 raffineries en Europe dont quatre en France ont fermé depuis sept ans. Les États-Unis poussent au maximum leur outil de raffinage et bénéficient d'un avantage compétitif. Il est important de jouer avec les mêmes cartes réglementaires. La logistique en France est ouverte aux importateurs. Désormais, nous sommes en concurrence avec les raffineries étrangères qui importent des produits accentuant un peu plus le déséquilibre entre la demande et la capacité de raffinage », analyse Hervé Brouhard. Le P-dg d'Esso SAF rappelle les investissements réalisés par son groupe pour maintenir un outil de raffinage compétitif. « Nous avons investi 100 M€ en 2014 et cette année nous avons prévu 90 M€ », souligne-t-il.
23 % de parts de marché en France
À Fos, Esso prévoit d'améliorer la performance de la tour de distillation sous vide, de remplacer le réacteur de l'unité de désulfuration du kérosène et d'augmenter la production de gazole de 300.000 T/an afin d'être moins dépendants des exportations d'essence. « Nous avons rencontré des problèmes de fiabilité à Fos en mars 2014. Un feu qui s'est déclaré dans la tour atmosphérique mais il n'y a eu ni blessé ni pollution. Grâce à la mobilisation de l'ensemble du personnel, nous avons transformé cet arrêt en opportunité afin de rendre la raffinerie plus performante encore », a commenté Stefanie Daehne, directrice de la raffinerie de Fos-sur-Mer depuis un an et demi. Dans un contexte de baisse de 2,5 % de la demande nationale en produits pétroliers le groupe Esso a augmenté ses ventes de 8 % en 2014 avec 15,3 millions de m³ de produits vendus, grignotant des parts de marchés sur la concurrence. « Notre part de marché se situe aux alentours de 23 % », précise Hervé Brouhard. Le chiffre d'affaires d'Esso en France en 2014 a atteint 15,6 mds €, en baisse de 4 %, pour un résultat net en perte de 447 M€, incluant l'impact d'effets de stocks lié à la chute du prix du baril. Hors effets de stocks, le résultat net est positif de 25 M€ reflétant l'amélioration des marges de raffinage au second semestre 2014. Esso emploie 2.000 personnes en France et dispose d'une capacité de raffinage de 18,5 MT. Le groupe international qui détient également une raffinerie en Normandie, concentre 30 % de la capacité française de raffinage. L'augmentation de 20 % de la production de gazole l'année passée devrait se poursuivre en 2015.
Pétrole. Cette année, Esso célèbre les cinquante ans de la construction de la raffinerie de Fos-sur-Mer.
