Les actions de promotion touristique menées depuis 2008, la création du Var Provence Cruise club la même année portent leurs fruits. Et, 2012 sera une année historique pour les ports de la rade toulonnaise avec plus de 320.000 croisiéristes attendus, 120 escales programmées entre le 8avril et le 4décembre, le retour de la tête de ligne à Toulon, l'accueil de trois nouvelles compagnies.... Les ports de Toulon/La Seyne-sur-Mer ont la cote et concentrent, à eux seuls, 85% du volume des croisiéristes dans le Var. Les neuf autres ports varois accueilleront de leur côté une centaine d'escales pour 40.000 à 60.000 passagers.
Les retombées: 20M€ et de la notoriété
Ce regain d'intérêt des compagnies représente pour le département une réelle opportunité de développement touristique et économique, surtout lorsque la saison s'étale sur plusieurs mois. «Selon les résultats de l'enquête du cabinet GP Wild réalisée de juin à août2011, si l'on rapporte la dépense moyenne par passager au nombre de passagers attendus en 2012, ce sont plus de 20M€ qui seront dépensés dans le Var cette année», souligne Jacques Bianchi, président de la CCI du Var. Mais les retombées se mesurent aussi en termes d'images: selon cette même enquête, 20% des passagers ayant visité Toulon lors de leur escale déclarent avoir la ferme intention de revenir hors croisière.
Objectif 2015: 300 escales
En 2012, le Var fera le plein de croisiéristes. Pour les années à venir, l'intérêt des compagnies s'est déjà confirmé pour l'ensemble des ports varois lors du salon Cruise Shipping de Miami et deux nouvelles compagnies devraient programmer des escales dès 2014. Les élus de la CCI du Var et élus des collectivités varoises projettent déjà l'accueil de 300 escales et 500.000 passagers sur l'ensemble du réseau des ports varois à l'horizon 2015.
PORTS Alors que les premiers paquebots de croisières ont fait escale dans la rade, le Var Provence Cruise club dévoile une saison historique pour les ports toulonnais.
