Le calendrier n'est que prévisionnel mais Angers devrait bien disposer d'un nouveau centre des congrès à l'horizon 2015. Les élus ont suivi les recommandations du cabinet parisien Second Axe Consultants, mandaté pour réaliser l'étude d'opportunité économique et de faisabilité d'une nouvelle structure. Le coût de rénovation du bâtiment vieillissant est estimé à 25millions d'euros mais «elle laisserait perdurer de nombreux problèmes structurels comme le manque de surfaces d'expositions et de restauration; une acoustique dépassée ou encore une offre commerciale dépassée», signale le rapport. Sans compter les deux années de fermeture pour travaux, préjudiciables aux professionnels (hôteliers, restaurateurs, commerçants...) en quête de retombées. Décision a donc été prise de construire un nouveau bâtiment, même si l'investissement est double, avec près de 54M€ (46M€ hors taxes+8M€ pour le parking). Ne reste plus qu'à définir le montage financier dans lequel la CCI sera partie prenante.
Un hôtel trois étoiles
En tout cas, le terrain, détenu par la Ville, est déjà trouvé. En bord de Maine, à proximité du théâtre Le Quai, 8.000m² sont prêts à accueillir l'équipement innovant et modulable de 1.500 places (1.280 actuellement). «L'ambition est de franchir un seuil significatif en termes de développement économique et culturel avec un doublement de l'activité tourisme d'affaire et une attractivité culturelle internationale.» Sur place, un hôtel trois étoiles de 150 chambres, porté par des investisseurs privés, est souhaité. La construction du nouveau centre de congrès générera la création d'environ 150 emplois, directs et indirects. Le lancement de l'appel à projets est attendu pour 2011 et le permis de construire espéré en 2012. Quand à l'actuel centre des congrès, il pourrait devenir être utilisé par l'Estuha (Études supérieures de tourisme et d'hôtellerie de l'université d'Angers).
Entre la rénovation d'un bâtiment vieillissant et la construction d'un nouveau centre des congrès, la Ville a choisi la deuxième option. Coût de l'opération: plus de 50millions d'euros.
