« Le chemin a été long, semé d'embûches, mais le résultat en valait la peine », annonce d'emblée Roland d'Authier. Après quatre années de recherche, AXID, la division R & D de la société sophipolitaine AXUN, spécialisée dans le négoce de kits photovoltaïques, a finalisé fin 2013 le développement de son onduleur solaire à usage domestique. « Nous avions l'ambition de mettre au point un produit différenciant, avec toute une série d'innovations, dont la principale tient en l'absence de transformateur tout en garantissant la compatibilité avec les exigences du réseau électrique français et africain », souligne le dirigeant. Un développement entièrement financé par l'activité d'AXUN qui, malgré l'effondrement du marché solaire, réussit à se maintenir à flots avec un chiffre d'affaires récurrent de 2 M€.
Du fabricant au fournisseur
Le produit développé, il s'agit maintenant de lui trouver des débouchés. Or, au regard de l'état actuel du marché français, « le minimum de fabrication nécessaire à un bon prix de revient s'est avéré trop important pour une petite boite comme la nôtre, sans réseau de distribution », explique Roland d'Authier, qui a alors pris l'option de changer son fusil d'épaule et d'adopter une stratégie « à l'allemande ». « On est passé du business model de fabricant à celui de fournisseur d'usines clé en main », indique-t-il. Dans sa corbeille, une offre de services globale comprenant le transfert de la technologie, l'accompagnement dans l'achat des machines, la formation et le suivi du personnel, la livraison de bancs de test automatiques ainsi que l'adaptation de l'onduleur aux besoins locaux, qu'il s'agisse d'une simple customisation ou du développement d'un nouveau produit.
Un industriel algérien intéressé
Du fabricant de panneaux qui souhaite produire aussi l'onduleur, à l'industriel en électronique voulant accéder au marché du photovoltaïque ou encore à celui dont les aides nationales sont assujetties à la fabrication locale, les cibles identifiées sont plurielles. « Nous avons déjà des demandes, notamment de la part d'un industriel algérien qui souhaite monter une usine de panneaux solaires en Algérie, où la loi sur le photovoltaïque favorise les productions locales. Or, il n'y a pas les compétences sur place », précise Roland d'Authier, également sollicité par « des industriels distributeurs pour le développement d'onduleurs sur-mesure destinés au marché de l'autoconsommation ». Parallèlement, AXID entend profiter de l'expertise acquise par ses ingénieurs en électronique de puissance durant ces quatre années de R & D. « On s'est rendu compte que c'est une compétence très recherchée en France qui ne propose pas de formation dédiée ». L'entreprise a donc lancé une activité de bureau d'études qui a déjà séduit quelques industriels. Parmi eux, Shark, le fabricant de casques de moto, pour lequel elle travaille sur un projet de driver de LED destiné aux casques rétro-éclairés. AXID vise un chiffre d'affaires de 500 K€ pour 2014.
Axun
(Sophia Antipolis) Dirigeant : Roland d'Authier CA 2013 : 2M€ 8 salariés, dont 3 pour AXID Tél. : 04 92 96 96 94 roland.dauthier@ axun-solar.com
