En 2020, 9,1% des Français auront plus de 75 ans. En 2050, ils représenteront 15,6% de la population. Parmi eux, 1,8M seront des personnes âgées dépendantes nécessitant une prise en charge spécifique. Le marché des établissements hébergeant des personnes âgées dépendantes (Ehpad) a donc de beaux jours devant lui quand on sait qu'il n'existe à ce jour en France que 422.000 lits en Ehpad. C'est ce créneau qu'ont décidé d'investir Lionel Desage et David Inquel. Ces deux amis, anciens judokas de haut niveau, étaient associés depuis 2001 dans une société de gestion immobilière. «En 2006, on nous a proposé de racheter un établissement en difficulté à Caudéran, la résidence Vermeil, explique Lionel Desage. Nous avons alors décidé de changer de stratégie et de nous concentrer sur une seule activité, celle des Ehpad,en créant la marque Auvence.»
Uniquement l'exploitation des Ehpad
L'entreprise est donc spécialisée dans la construction, la réhabilitation et la gestion d'établissements pour personnes âgées dépendantes. «Nous ne sommes pas propriétaires des murs. Nous les externalisons en utilisant le système de location meublée. Nous travaillons avec des gestionnaires de patrimoine partenaires qui s'occupent de commercialiser nos Ehpad auprès d'investisseurs privés. Nous nous concentrons uniquement sur l'exploitation, précise Lionel Desage, le président d'Auvence. Nous maîtrisons l'ensemble des étapes: recherche de fonciers, montage de dossiers et appels d'offres, financement, conception maîtrise d'ouvrage, gestion.» Auvence exploite ainsi 15 établissements en France dont trois en Gironde (Bordeaux, Gujan-Mestras et Sainte-Croix-du-Mont). Actuellement deux Ehpad sont en construction à Prayssas (47) et Monchy Saint-Eloy (60) et deux en cours de rénovation (Toulouse et Rochefort). Le groupe gère plus de 1.000 lits et emploie 450 salariés, des architectes au personnel médical. En 2010, Auvence réalisera un chiffre d'affaires de 35M€, en baisse par rapport à 2009. «La crise économique a donné un coup de frein à notre développement, explique Lionel Desage. Nous avions prévu de gérer 35 établissements à l'horizon 2012 mais nous n'avons rien pu acheter l'an dernier. Après une augmentation de capital fin 2009 - 3M€ levés auprès de BNP développement et Sobrepar -, nous avons revu notre stratégie. Désormais nous prévoyons d'acquérir deux établissements par an d'ici à 2016 et d'en construire un tous les deux ans.» Car sur le marché de l'Ehpad, ce qui pose problème ce n'est pas la demande de lits, qui est de plus en plus grande, mais l'offre. «Le secteur est très réglementé et on n'ouvre pas comme cela un Ehpad.Il faut des autorisations administratives délivrées par l'Agence régionale de santé et le conseil général en fonction de critères d'accueil et de besoins démographiques, précise le président. Les ouvertures de lits ne se font que s'il y a un financement. Or, en ces périodes de restrictions budgétaires, elles ne sont pas pléthores. C'est pourquoi nous sommes très attentifs notamment nous surveillons les résidences à vendre. Notre marché est très atomisé et il existe encore beaucoup de structures gérées par de petits propriétaires qui n'ont pas les moyens d'investir pour être aux normes et préfèrent céder. C'est là que nous intervenons en les rachetant et en haussant la qualité du parc pour faire entrer ces résidences dans le XXIesiècle», conclut Lionel Desage.
Ralenti dans son développement par la crise économique, le groupe Auvence spécialisé dans la construction, la réhabilitation et la gestion d'Ehpad, reprend sa stratégie de croissance et souhaite racheter deux établissements par an d'ici à 2016 pour atteindre une trentaine de maisons de retraite gérées.
