Airbus Helicopter, Saab, Dassault, Mitsubishi, Gulfstream, Bombardier, Embraer... Dans les dix-huit prochains mois, huit nouveaux avions vont faire leur premier vol équipés des systèmes de circulation de carburant et d'inertage de Zodiac Aerotechnics (ex-Intertechnique). Pour assumer ces succès commerciaux, la société de Roche-la-Molière, filiale du groupe Zodiac Aerospace (4 Md€ de chiffre d'affaires pour 30.000 salariés dans le monde) a recruté une centaine de salariés dans les quatre dernières années, la plupart pour ses services R & D. Ce recrutement massif a porté ainsi l'effectif de l'équipe de recherche et développement à 150 personnes (sur 350 salariés au total).
Une extension de 3.400 m²
Après plusieurs années de mise au point, ces projets vont désormais entrer dans leur phase d'industrialisation. Pour mener à bien cette opération, l'équipementier aéronautique va devoir pousser les murs. Car même si une partie de la production sera réalisée sur sa filiale tunisienne, l'activité production devrait fortement évoluer dans les mois et années à venir sur le site de Roche-la-Molière. « Dans les trois prochaines années, nous allons recruter une trentaine de personnes essentiellement sur les fonctions industrielles. Nous avons clairement un problème d'espace », souligne André Gauthier, directeur de la business unit Fuel and inerting systems du groupe Zodiac Aerospace. Les premiers coups de pioche seront donnés dans les tous prochains jours pour la construction d'un nouveau bâtiment de 1.400 m² destinés aux bureaux. Livraison prévue en mars 2016. Dans la foulée, une extension de 2.000 m² sera construite dont la moitié sera dédiée à l'activité laboratoire, l'autre moitié à la production. Au final, entre la construction, les aménagements et l'acquisition de nouvelles machines, Zodiac Aerotechnics, via sa maison mère, va investir plusieurs millions d'euros sur trois ans. « Il y a cinq ans, nous avions lancé une nouvelle activité, l'inertage (production et injection d'un gaz inerte, l'azote, dans les réservoirs afin d'éliminer les risques d'explosions NDLR). Nous avions inauguré les moyens d'essai en 2012. Dans deux ans, nous inaugurerons les moyens de production », sourit André Gauthier.
Croissance annuelle à deux chiffres
Après un chiffre d'affaires en croissance de 15 % en 2014 (CA par filiale non communiqué par le groupe Zodiac Aerospace), l'équipementier aéronautique ligérien envisage une croissance annuelle à deux chiffres sur les cinq prochaines années. « Cette croissance est basée sur notre nouvelle activité d'inertage, mais pas seulement. Notre activité historique est aussi en forte progression, nous avons remporté la plupart des gros projets de ces derniers mois », assure le dirigeant. Et de promettre : « Nous faisons parti du groupe des trois leaders mondiaux. Je pense que sous peu, nous allons grappiller une place ! ».
Zodiac aerotechnics
(Roche-la-Molière) Dirigeant : André Gauthier 350 salariés CA 2014 : NC www.zodiacaerospace.com
