Karel Olsthoorn est arrivé dans le Var en 1978. Depuis, il a investi dans la culture de fleurs coupées et ne regrette rien «parce qu'il faut dire que le climat du Sud de la France s'y prête plutôt bien». L'activité a ainsi débuté sur un terrain d'un hectare avec une exploitation sous serre de 4.000m². Aujourd'hui, l'entreprise occupe deux exploitations pour une surface totale de 3hectares sous serres.
L'horticulture, touchée par la crise
Mais pour faire des affaires, le soleil ne suffit pas. Et, en ce moment, les horticulteurs varois ne voient pas vraiment la vie en rose: «Nous sommes directement impactés par la crise, notamment parce que les prix sont fixés en Hollande, donc en Euros. Ainsi, la demande anglaise a chuté de 50%», explique Karel Olsthoorn. Le dirigeant remarque aussi que le marché aux fleurs d'Hyères pourrait être plus performant et ainsi participer au développement des horticulteurs du département. Mais ce n'est pas un ralentissement de la demande qui va faire peur à Karel Olsthoorn. «Notre société est solide, notamment parce nous ne dépendons pas des banques». Et puis, l'horticulteur a toujours su s'adapter.
5M de tiges d'Alstroemeria
Il avait commencé son activité en produisant des oeillets. Puis, il a fait de l'Alstroemeria (Lys des Incas), sa fleur de prédilection. «Nous produisons environ 5M de tiges par an, dont 75% est écoulée sur le marché aux fleurs d'Hyères», explique Karel Olsthoorn. Depuis 2001, l'entreprise a aussi développé un partenariat de R & D avec l'entreprise néerlandaise, Kõnst Alstroemeria: «Nous développons et sélectionnons différentes variétés pour le compte de cette entreprise avant leur commercialisation». Puis, les producteurs de cette fleur devenus plus nombreux sur le marché, il a fallu que Karel et son fils Charles Olsthoorn développent une autre activité. Leur choix s'est arrêté sur le Cymbidium (orchidée). «Le marché est très porteur, mais il faut encore le développer. Pour cela, nous allons augmenter les apports petit à petit», explique Karel Olsthoorn. Cette année, l'entreprise a écoulé 12.000 tiges de Cymbidium, «une production marginale par rapport à l'Alstroemeria, mais, beaucoup, plus qualitative», remarque Karel Olsthoorn.
SAS Olsthoorn Dirigeant: Karel Olsthoorn Effectif: 9 CA 2008: un peu mois d'1M€ Tel.: 04.94.65.69.00 www.alstroemeria.fr
L'entreprise Olsthoorn cultive l'Alstroemeria depuis les années 1980. En 2006, Karel et Charles Olsthoorn se sont lancés dans une nouvelle culture: le Cymbidium (Orchidée).
