«Si toutes les entreprises qui font du e-commerce en France utilisaient nos outils, le référencement leur coûterait 350M€ au lieu de 800M€ actuellement auprès de Google. 450M€ d'économie, cela représente bien davantage que la taxe Google que Nicolas Sarkozy veut mettre en place», pose Olivier Ricard, directeur de Perferencement. Née en 2006 à Paris*, et rachetée en 2008 par ce dernier avec l'aide d'investisseurs tel le fondateur de Meetic, la start-up a développé, avec des chercheurs de l'INRIA et du CNRS, un service de référencement commercial à bas coût: de 50 à 60% moins cher qu'en utilisant les services de Google dont l'efficacité est parfois difficile à mesurer. Or, le résultat (meilleure visibilité, téléchargements, ventes en ligne...), c'est ce qui compte pour le client.
642 clients
Olivier Ricard a donc eu l'idée de créer une entreprise qui ne serait rémunérée qu'à la performance. Et l'outil miraculeux, baptisé UCQuence, semble avoir fait ses preuves: Perferencement compte 642 clients, de la petite structure qui dépense 20€ par mois pour son référencement Internet aux grands groupes qui vont y consacrer plusieurs dizaines de milliers d'euros. «Le point faible de Google est de s'appuyer sur une volonté de réaliser du chiffre d'affaires immédiat. Nous, nous sortons de ce jeu pour construire des campagnes qui génèrent du chiffre d'affaires sur le long terme et qui reviennent moins cher au client. Mais cela nécessite bien sûr une grande relation de confiance. La rémunération à la performance induit que nous prenons les risques techniques et financiers à la place de nos clients: notre retour sur investissement doit comprendre celui de nos clients et le nôtre.»
Formule magique
Et cette confiance repose sur un algorithme qui se base sur le comportement des internautes anonymisés et non sur des données personnelles. «Pour être pertinents, le mot-clé et l'annonce associés doivent correspondre au mieux à la requête exacte de l'internaute. Pour diminuer ses coûts par clic, le client doit connaître les requêtes exactes qui conduisent à une conversion. Une information que ne donnent pas les outils des moteurs.» Ses outils, Perferencement va les tester sur une entreprise en difficulté qui a déjà des clients importants, Quamedia, à Aix-en-Provence. Perferencement a fait une offre de rachat auprès du Tribunal de Commerce. Elle doublerait par la même occasion son effectif. À 40 ans, entouré de ses deux associés, un financier et un ingénieur technicien spécialisé, Olivier Ricard tisse peu à peu sa toile sur un secteur en plein développement.
*Le centre de recherche a été installé à Nice en 2008.
En 2008, Olivier Ricard rachetait Perferencement, moteur de référencement commercial rémunéré à la performance. Aujourd'hui, la start-up niçoise devenue entreprise compte 642 clients. De quoi inquiéter le géant Google ?
