20 consuls de carrière et 50 consuls honoraires sont installés à Lyon pour représenter leurs pays sur Rhône-Alpes, Bourgogne et Auvergne. La Maison des consulats a élu domicile à la CCI de Lyon début 2009. «Une quinzaine de consuls honoraires ne disposait plus de bureaux, détaille Gérard Herrbach, consul honoraire du Luxembourg et secrétaire général du corps consulaire lyonnais. Guy Mathiolon a compris l'intérêt pour les ressortissants de la CCI de Lyon d'abriter la Maison des consulats: créer une dynamique commerciale entre ces pays et la région et organiser des actions communes.» Attirer des entreprises étrangères sur le territoire mais également aider les PME et les grands groupes locaux à faire des affaires avec ces 70 pays sont les rôles devenus prépondérants pour le corps consulaire. «Le consul a trois missions, analyse le secrétaire général. Sa fonction historique est l'assistance à ses ressortissants, puis la représentation politique du pays auprès des institutions locales et enfin, tisser des liens économiques.» Premier corps consulaire de France et 7e au niveau européen, l'instance lyonnaise est amenée à se développer. «Rhône-Alpes est attractive, rappelle Gérard Herrbach. Des pays comme l'Inde, la Russie, l'Afrique du Sud, l'Argentine ou encore le Vietnam sont intéressés par le potentiel économique de Lyon et devraient faire partie de la dizaine de pays susceptibles d'y installer un consul dans les 5 à 10 ans. Le lobbying est mené avec la CCI et la mairie de Lyon. D'ici à juin2010, au moins trois nouveaux consulats arriveront à Lyon.» La Maison des consulats, ouverte aux entreprises, les mettra en contact avec le pays visé. Elles pourront alors bénéficier de conseils pour saisir les opportunités d'affaires dans 70 pays.
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L'entité est accueillie à la CCI de Lyon pour dynamiser les échanges économiques entre la région et 70 pays.
