Au fil des mois, les déjeuners-débats du Propeller Club de Rouen connaissent une fréquentation soutenue et croissante. Avec un rituel immuable. Tout commence à midi quai de Boisguilbert à Rouen, dans la salle de réception panoramique qui chapeaute l'immeuble de l'Union Portuaire Rouennaise. Au « 66 » comme disent les initiés. La vue sur la partie amont du port est imprenable et en permanence animée par le ballet des circulations routières, ferroviaires et fluviales. Sur la rive gauche du fleuve, les vraquiers venant charger des céréales à la presqu'île Elie lui confèrent sa dimension maritime. On sent ici battre le coeur logistique de l'agglomération industrialo-portuaire.
Au son de la cloche d'argent
Rapidement, l'endroit s'anime. Poignées de mains, tintements de coupes, conversations feutrées entre gens qui se connaissent bien et commentent les sujets de l'heure à l'aune de leur vécu sur le terrain. Georges Vincent, ancien Pilote de Seine, qui préside le Propeller Club de Rouen, converse avec l'invité du jour. Mais l'heure, c'est l'heure, et les agendas sont chargés. D'un coup de cloche, l'un des symboles du Propeller, le président invite les participants à passer à table. Sa présentation de l'intervenant et du sujet du jour constitue à chaque fois un savoureux moment de rhétorique qui participe au rituel de ces réunions. Né en novembre 1991, le Propeller Club de Rouen file aujourd'hui allègrement vers la centaine de membres. « Notre club a poussé sur un rameau de cet arbre millénaire que représente notre histoire portuaire », souligne Georges Vincent. C'est autour de la conviction partagée d'une nécessaire symbiose entre la ville et son port que le Club rassemble un large éventail de responsables principalement issus de l'industrie et des services liés à l'activité portuaires, mais aussi de l'administration et des services publics, ainsi que des élus politiques et socio professionnels locaux, des juristes... L'ensemble constitue un solide « réseau » où se retrouvent les personnalités du « tout Rouen économique ». Depuis plus de vingt ans, quelque 200 personnalités sollicitées pour leur parfaite connaissance des sujets traités, souvent décideurs au plus haut niveau dans leurs domaines respectifs, ont été les invités des déjeuners-débats. Ils y ont évoqué tous les aspects conjoncturels et structurels intéressant l'économie et la politique locale et régionale. Autant d'opportunités pour les membres du Club de capter l'information directement à sa source et de nouer des contacts durables. Tout en conservant une souriante discrétion, le Propeller local est ainsi devenu une véritable institution dans le paysage socio-économique rouennais. Avec sa manière sereine de contribuer efficacement à la solidarité, aux intérêts, et à l'image de la ville portuaire.
Convivialité et didactisme sont les principaux ingrédients de ce club d'origine nord-américaine qui réuni les principaux acteurs du monde portuaire.
