Le prix Coup de coeur du Prix Image Entreprise Méditerranée a été décerné à une PME, la société Technofirst, installée dans la zone de Napollon à Aubagne. L'entreprise, créée par Christian Carme, a vu le jour en 1990 et est positionnée sur les technologies de réduction du bruit et des vibrations par contrôle actif. Un système qui se distingue des méthodes traditionnelles de réduction des impacts sonores. «En général, le traitement passif du bruit consiste à mettre un écran de matière entre la source sonore et l'endroit à protéger. Ces dispositifs sont plutôt efficaces dans les fréquences aiguës, beaucoup moins dans les médiums et pas du tout dans les basses. Pour traiter ces dernières, nous captons les ondes qui parviennent et nous générons un contre bruit en temps réel», explique cet ancien chercheur au Laboratoire de mécanique et d'acoustique du CNRS, à Marseille, qui a préféré quitter la recherche pour créer son entreprise. «Je ne me voyais pas demeurer dans la recherche pure. Aller de l'idée au produit permet d'aborder l'ensemble des difficultés et d'avoir un véritable retour de la part de l'utilisateur, un véritable feed-back du marché. Produire impose de s'adapter... En revanche, j'aborde tous les problèmes qui se présentent comme le ferait un chercheur. Je dis souvent que j'ai les pieds dans la glaise et la tête dans les étoiles. À la fois ancré dans la réalité et en perpétuelle projection dans le futur», poursuit-il.
Casques et systèmes de ventilation
Technofirst a tout d'abord décliné son savoir-faire au travers de protections individuelles: des casques antibruit actif. «Ce type d'équipement permet de protéger contre les bruits mais également de rehausser l'intelligibilité des communications ce qui peut apporter un surcroît de sécurité, notamment sur des chantiers». La société a également mis en place des systèmes destinés à isoler les gaines de ventilation. «Nous associons toujours solution passive et solution active. C'est ce qui fait notre force». Technofirst travaille en outre avec la société Porsche sur des systèmes destinés à traiter les pots d'échappement des véhicules de la marque. «Nous avons dû faire face à des problèmes techniques très complexes. Il nous fallait trouver des hauts parleurs qui résistent à de très fortes températures notamment. L'idée n'est pas de rendre muettes les voitures, mais de leur attribuer une "signature sonore" qui les distingue de leurs concurrentes ». Depuis 2010, Technofirst est en outre membre du pôle de compétitivité Pégase, qui fédère la filière aéronautique et spatiale en Paca. Dans ce cadre, l'entreprise a vu le projet Secap, qu'elle porte, labellisé par le pôle. Ce projet a pour finalité d'industrialiser un pot d'échappement à contrôle actif pour les avions légers de tourisme. Il représente un montant de 1,45million d'euros. «Nous devrions sortir des produits en série d'ici deux ans». Technofirst est en cours d'ouverture de son capital.
Technofirst
Aubagne Christian Carme 9 salariés CA : 4 M€ www.technofirst.com
