Introduit sur le Marché Libre de NYSE Euronext en fin d'année dernière, le groupe CLAF annonce, moins de six mois plus tard, l'entrée au capital d'OTC Asset Management, à hauteur de 14%. «Notre titre n'a pas cessé de grimper pour atteindre 15€ (cotation au 18 mai, contre 2,22€ à l'introduction, ndlr)», se réjouit Arnaud Bertrand, P-dg de l'organisme de formation et d'accompagnement de publics en difficulté (cf. encadré). Celui-ci aimerait en outre pouvoir se lancer sur le Marché Régulé d'Alternext au second semestre 2011. «Cette levée de fonds de 2,5M€ en une seule tranche est une première dans l'histoire du groupe et s'annonce comme un tremplin pour les années à venir.» Car ce qui a surtout motivé le groupe CLAF à faire appel aux marchés financiers pour se recapitaliser, c'est d'une part la frilosité des banques qu'il a ressentie à partir de 2008 et, de l'autre, la nécessité impérieuse de financer une croissance exponentielle.
Des opérations de croissance externe bien engagées
Le groupe, qui a réalisé 7,7M€ de chiffre d'affaires en 2009, table en effet sur plus de 20M€ pour l'exercice 2010, avec environ 10% de marge nette. À l'appui de telles prévisions, Arnaud Bertrand annonce des opérations de croissance externe sur le point d'aboutir en régions Midi-Pyrénées, Poitou et Pays-de-Loire. «Tous les salariés et les dirigeants seront conservés, ce qui va porter l'effectif du groupe à près de 400 personnes, auxquelles viendront s'ajouter au moins une vingtaine de cadres qu'il va nous falloir recruter.» Des rachats qui se doublent d'une croissance organique de 30 à 40% chaque année. «Nous avons obtenu plusieurs nouveaux marchés régionaux que nous allons devoir mettre en place dès la rentrée.» Certains, passés par Pôle Emploi, portent sur l'accompagnement de demandeurs d'emploi rencontrant des difficultés d'insertion, dans plus d'une dizaine de départements. La raison d'un tel succès? «La simple application du code des marchés publics et de l'ordonnance du 6 juin 2005 (relative aux marchés passés par certaines personnes publiques ou privées non soumises au code des marchés publics, ndlr) en matière de formation professionnelle», juge Arnaud Bertrand. Dernier axe de développement du groupe: la poursuite de son implantation sur le territoire national. Déjà présent dans une quarantaine de départements, il souhaite renforcer sa proximité en métropole et pourquoi pas en outre-mer voire dans des pays voisins européens.
Pour financer le fort développement de son activité de formation et d'accompagnement de publics en difficulté, le groupe CLAF vient de réaliser une augmentation de capital au profit de la société de gestion OTC Asset Management.
