Une nouvelle ère s’ouvre pour Lille Grand Palais (91 salariés, 24 M€ de CA), structure "unique" en France puisqu’elle est la seule à agréger sur un seul site, un palais des congrès, un hall d’exposition et un zénith — sans compter, plusieurs théâtres. Ce côté couteau suisse en fait un outil essentiel pour l’attractivité de Lille et de la métropole : plus de 850 000 visiteurs ont passé le seuil de Lille Grand Palais, pour une raison ou une autre, sur la saison 2024-2025.
"Lille a enregistré 4 millions de nuitées en 2024, contre 3 millions en 2023. 70 % d’entre elles sont liées au tourisme d’affaires. Lille Grand Palais a un rôle clé dans l’attractivité de la métropole, puisque de nombreux congrès s’y tiennent. Mais les salons, les grands évènements et les concerts participent également à faire de Lille une destination touristique de premier plan", présente Michel Delepaul, vice-président de la Métropole européenne de Lille (Mel) chargé du tourisme.
La métropole détient plus de 30 % du capital
C’est donc tout naturellement que la métropole, dont le tourisme est l’une des compétences, est entrée au capital de la structure, cet automne, pour prendre part à son développement. "Ce n’est pas un signal d’alerte quant à la santé financière de Lille Grand Palais, qui va bien : nous fonctionnons sans subventions, nous n’avons ni dette ni emprunt, et nous investissons régulièrement", sourit Jacques Richir, adjoint au maire de Lille et président de la SAEM Lille Grand Palais. La Ville de Lille détient désormais 42,74 % du capital de la SAEM, et la Mel, 30, 77 %. Le reste du capital est détenu par sept autres actionnaires, parmi lesquels le Crédit Mutuel (5,9 %), GL Events (5,63 %), la CCI (4,95 %) ou le CIC (3,38 %), dans des proportions variables, toujours inférieures à 6 %.
Caroline Souppart nommée directrice générale
Cette nouvelle gouvernance est désormais incarnée par Caroline Souppart, qui a été nommée à la direction générale de Lille Grand Palais à compter du 4 novembre. Pur produit de la maison, celle qui a rejoint en 2008 la structure lilloise en connaît tous les rouages. C’est elle qui aura pour mission de mettre en œuvre le plan "Odyssée 2030", qu’elle a contribué à définir, en collaboration avec 53 partenaires, clients et fournisseurs, interrogés sur leurs attentes.
Pousser encore ses propres productions
Atteindre l’objectif affiché, de 25 millions d’euros de chiffre d’affaires en 2030, passera par une diversification des formats d’évènements prévus, avec un accent mis sur les trois salles de théâtre existant au sein de Lille Grand Palais, encore peu connues et exploitées. La structure se targue de pouvoir accueillir tous types d’évènements, du plus intimiste au très grand public. Elle souhaite notamment pousser encore ses propres productions, sur le modèle de sa dernière création, le Lille Horse Event, en coopération avec les différents pôles de compétitivité de la Mel.
En parallèle, des efforts sont menés sur le plan RSE, pour réduire l’impact carbone des évènements accueillis et améliorer leur accessibilité, et briguer une certification "Great Place to Work".
Lille Grand Palais, qui a connu une belle saison 2024-2025 avec 314 évènements, prévoit déjà une année 2025-2026 remarquable, avec notamment, 204 séances programmées au Zénith, un "record" et un défilé de têtes d’affiche.
