Lauréat du Prix Galaxie et des Inn'Ovations en 2009, la start-up Antabio devra lever 5M€ dans les trois années à venir pour financer les développements de nouveaux médicaments antibactériens, complémentaires des antibiotiques.
Les créateurs
Marc Lemonnier et Aymeric Dugray ont été mis en relation au printemps 2009 par Steve Besset, chargé de mission au sein de Prologue Biotech. Bien que tous deux docteurs en science, ils n'ont pas eu le même parcours professionnel. Le premier a effectué toute sa carrière dans la recherche publique où il a acquis une expertise en virulence des bactéries pathogènes, tandis que le second a cofondé et dirigé Nokad, une entreprise de biotechnologie qui développe de nouvelles stratégies thérapeutiques, avant de rejoindre le bioparc Génopole d'Évry.
La société
Créée en octobre dernier, Antabio est hébergée par l'Incubateur Midi-Pyrénées. Elle a déjà reçu deux distinctions significatives en région: le Prix Galaxie en juin 2009 et, en novembre, le troisième trophée Inn'Ovations dans la catégorie «innovation et futur».
La technologie
Tous les efforts de Marc Lemonnier et Aymeric Dugray et bientôt de leurs deux salariés (compte tenu des embauches programmées d'un biologiste et d'un chimiste) vont au développement de molécules innovantes pour prévenir et traiter les infections bactériennes résistantes aux antibiotiques. Parmi les principales applications de cette technologie: la lutte contre les infections nosocomiales, dont l'Organisation Mondiale de la Santé a fait un «défi mondial». Et pour cause: «À tout instant, plus de 1,4 million de personnes dans le monde souffrent d'infections contractées à l'hôpital», estime l'OMS.
Les perspectives
À l'heure actuelle, Antabio a déjà établi la preuve de concept de sa technologie in vivo. Elle va entamer le processus d'optimisation de ses molécules avec l'objectif d'avoir des candidats médicaments à l'entrée en phase clinique d'ici à cinq ans. Pour les trois prochaines années, elle estime que ses besoins en financement avoisineront les 5M€. D'où la démarche actuelle des deux dirigeants auprès d'investisseurs, essentiellement privés. «L'idée n'est pas forcément de lever l'intégralité de ce montant en une seule fois. Nous recherchons plutôt des partenaires capables d'investir en plusieurs temps, de la phase d'amorçage au développement.»
www.antabio.com
